호주에 거주하는 인도 국적자들은 7월 1일, 아웃소싱 대기업 VFS 글로벌이 호주 내 모든 인도 비자 신청 센터(IVAC)의 운영을 중단하면서 즉각적인 혼란을 겪고 있다. 48시간도 채 되지 않은 통보로 발표된 이번 중단 조치는 시드니, 멜버른, 퍼스, 브리즈번, 애들레이드, 캔버라에서의 비자 스탬핑, 여권 갱신, 해외 인도 시민(OCI) 처리에 영향을 미친다. VFS 글로벌의 공지에 따르면, 이번 운영 중단은 뉴델리에서 진행 중인 7년 아웃소싱 계약 수주를 둘러싼 법적 분쟁에 따른 것으로, 델리 고등법원이 지침을 내릴 때까지 회사는 신규 신청서 접수나 처리된 서류 발급을 할 수 없다고 밝혔다. 이미 여권을 제출한 신청자들은 개별 이메일 안내를 기다리라는 통보를 받았으며, 이는 현재 학교 방학 시즌에 여행을 예약한 가족들 사이에 불안을 키우고 있다. 호주에는 약 78만 명의 인도계 인구가 거주하며, 이들은 비즈니스, 결혼식, 노인 돌봄 등으로 자주 여행을 다닌다. 여행사들은 여권이 VFS 센터에 묶여 있어 수십 명의 기업 출장자가 발이 묶였다고 전한다. 일부 기업은 긴급 비자를 받기 위해 싱가포르를 경유하는 방안을 모색 중이며, 다른 기업들은 회의를 온라인으로 전환하고 있다. 캔버라 주재 인도 고등판무관 사무소는 긴급 연락처를 공개하고 생명과 직결된 긴급 상황에 한해 단기 유효 긴급 증명서를 발급할 수 있다고 밝혔으나, 일반 서비스는 여전히 중단된 상태다. 변호사들은 장기적인 운영 중단이 여권 만료로 인해 임시 비자를 가진 근로자들의 호주 노동권 침해로 이어질 수 있다고 경고한다. 7월 2일에 청문회가 예정되어 있으며, 만약 중단 명령이 내려지지 않으면 정부는 임시 서비스 제공자를 지정해야 할 수도 있다. 교대 근무 인력이 있는 기업들은 여권 유효 기간을 점검하고, 가능하다면 처리가 재개될 때까지 업무를 다른 거점으로 이전할 것을 권고받고 있다.
출처: NRI Affairs
