กฎ ‘ภาระสาธารณะ’ กลับมาอีกครั้ง: การใช้สวัสดิการอาจทำให้ผู้อพยพเสียสิทธิ์บัตรเขียว

ในประกาศที่จะเผยแพร่ใน Federal Register วันที่ 20 กรกฎาคม รัฐบาลทรัมป์ได้ฟื้นฟูกฎ “public charge” ที่เป็นข้อถกเถียง ซึ่งขยายเกณฑ์ที่เจ้าหน้าที่สามารถปฏิเสธการขอถิ่นที่อยู่ถาวรแก่ผู้อพยพ หากเห็นว่าพวกเขามีแนวโน้มจะพึ่งพาสวัสดิการสาธารณะ กฎปรับปรุงนี้พิจารณาการใช้โปรแกรมอย่าง Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP), Medicaid และบัตรสวัสดิการที่อยู่อาศัยในกระบวนการปรับสถานะ แม้ว่ากฎหมายสหรัฐฯ จะกำหนดให้ผู้สมัครต้องแสดงความสามารถพึ่งพาตนเอง แต่รัฐบาลก่อนหน้านี้ตีความเกณฑ์นี้อย่างเข้มงวด เวอร์ชันปี 2026 ให้เจ้าหน้าที่มีดุลยพินิจกว้างขวางในการพิจารณาอายุ สุขภาพ รายได้ การศึกษา และการใช้สวัสดิการในอนาคต นักวิจารณ์เรียกกฎนี้ว่า “การทดสอบความมั่งคั่ง” ที่จะทำให้ครอบครัวที่อยู่ถูกกฎหมายลังเลที่จะขอรับการรักษาพยาบาลหรือความช่วยเหลือด้านอาหาร ซึ่งสะท้อนรูปแบบที่เกิดขึ้นเมื่อกฎคล้ายกันนี้มีผลบังคับใช้ชั่วคราวในปี 2020 ทนายความด้านการจ้างงานผู้อพยพเตือนว่าการเปลี่ยนแปลงนี้อาจทำให้การสนับสนุนการขอถิ่นที่อยู่ถาวรไม่แน่นอนสำหรับบริษัทที่จ้างแรงงานต่างชาติที่ได้รับค่าจ้างต่ำ โดยเฉพาะในอุตสาหกรรมบริการ สุขภาพ และแปรรูปอาหาร ฝ่ายทรัพยากรบุคคลอาจต้องประเมินแพ็กเกจย้ายถิ่นที่รวมทุนฝึกอบรมภาครัฐหรือเงินอุดหนุนของรัฐใหม่ เพื่อป้องกันไม่ให้ถูกตีความว่าเป็นสวัสดิการ กฎนี้จะไม่ย้อนหลังใช้ แต่เมื่อมีผลบังคับใช้ในเดือนกันยายน สวัสดิการที่ได้รับหลังจากวันนั้นอาจส่งผลต่อการพิจารณาของผู้สมัคร ที่ปรึกษาแนะนำให้ยื่นคำร้องปรับสถานะ (แบบฟอร์ม I-485) ล่วงหน้าเมื่อเป็นไปได้ และตรวจสอบโปรแกรมช่วยเหลือพนักงานเพื่อหาสวัสดิการที่อาจถูกมองว่าเป็นปัจจัยลบ ข้อควรจำ: สื่อสารความเสี่ยงอย่างชัดเจนกับพนักงานที่ได้รับการสนับสนุน รวบรวมหลักฐานประกันสุขภาพส่วนตัว ทรัพย์สิน และข้อเสนอการจ้างงาน และพิจารณาการขอขยายเวลาผ่านการประมวลผลด่วนสำหรับ H-1B หรือ L-1 เพื่อป้องกันช่องว่างหากระยะเวลาการขอใบเขียวยาวนานขึ้นภายใต้การตรวจสอบใหม่