In een kennisgeving die op 20 juli in de Federal Register verschijnt, herintroduceert de Trump-administratie de omstreden “public charge”-regel. Deze regel breidt de gronden uit waarop immigranten de permanente verblijfsvergunning kunnen worden geweigerd als ambtenaren verwachten dat zij waarschijnlijk een beroep zullen doen op sociale voorzieningen. De geactualiseerde regelgeving houdt rekening met het gebruik van programma’s zoals Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP), Medicaid en huursubsidies tijdens het proces van statusaanpassing. Hoewel de Amerikaanse wet al lange tijd vereist dat aanvragers zelfvoorzienend zijn, interpreteerden eerdere regeringen deze eis beperkt. De versie van 2026 geeft beoordelaars ruime vrijheid om factoren als leeftijd, gezondheid, inkomen, opleiding en toekomstig gebruik van voorzieningen mee te wegen. Critici noemen het een “rijkdomstest” die legaal verblijvende gezinnen zal afschrikken om medische zorg of voedselhulp aan te vragen, vergelijkbaar met de effecten toen een soortgelijke regel kortstondig van kracht was in 2020. Advocaten gespecialiseerd in zakelijke immigratie waarschuwen dat deze wijziging het sponsoren van permanente verblijfsvergunningen minder voorspelbaar kan maken voor bedrijven die laagbetaalde buitenlandse werknemers in dienst hebben, vooral in de horeca, gezondheidszorg en voedselverwerking. HR-afdelingen zullen mogelijk verhuispakketten moeten herzien die publieke subsidies of opleidingsbeurzen bevatten, om te voorkomen dat deze ten onrechte als sociale voorzieningen worden gezien. De regel geldt niet met terugwerkende kracht, maar zodra deze in september ingaat, kunnen alle na die datum ontvangen voorzieningen tegen aanvragers worden gebruikt. Adviseurs raden aan om waar mogelijk vroegtijdig Adjustment of Status (formulier I-485) in te dienen en werknemersprogramma’s te controleren op voordelen die als negatief kunnen worden beoordeeld. Belangrijk: communiceer de risico’s duidelijk aan gesponsorde werknemers; verzamel bewijs van particuliere ziektekostenverzekering, bezittingen en baanaanbiedingen; en overweeg premium processing voor H-1B- of L-1-verlengingen om eventuele vertragingen in de green card-procedure op te vangen onder de nieuwe regels.
Bron: Associated Press
