รัฐบาลทรัมป์ฟื้นกฎ ‘ภาระสาธารณะ’ ฉบับขยายใหม่

กระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิสหรัฐฯ ได้ประกาศกฎระเบียบฉบับสุดท้ายที่ฟื้นฟูและขยายเกณฑ์ “ภาระสาธารณะ” ซึ่งเป็นเหตุผลในการปฏิเสธการเข้าเมืองที่มีความขัดแย้ง ภายใต้กฎนี้ ซึ่งจะมีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 18 กันยายน 2026 เจ้าหน้าที่กงสุลและ USCIS สามารถปฏิเสธคำขอใบเขียวได้ หากเชื่อว่าผู้สมัคร หรือแม้แต่สมาชิกในครัวเรือนของผู้สมัคร ได้รับหรือมีแนวโน้มจะได้รับสวัสดิการที่ต้องผ่านการทดสอบรายได้หลากหลายประเภท ตั้งแต่ Medicaid ไปจนถึง Head Start หรือเครดิตภาษีเด็ก กฎนี้ยกเลิกมาตรฐานที่จำกัดมากขึ้นในยุคไบเดนปี 2022 ที่พิจารณาเฉพาะสวัสดิการเงินสดเท่านั้น กระทรวงความมั่นคงฯ ระบุว่านโยบายนี้ “ย้ำเตือนความจำเป็นของการพึ่งพาตนเอง” และจะช่วยปกป้องทรัพยากรสาธารณะ กลุ่มผู้สนับสนุนผู้อพยพโต้แย้งว่ามาตรการนี้เป็นการทดสอบความมั่งคั่งอย่างมีประสิทธิภาพ และจะสร้างผลกระทบทำให้ครอบครัวที่มีสถานะผสมประมาณหนึ่งล้านครอบครัวหลีกเลี่ยงการใช้สวัสดิการเพราะกลัวจะส่งผลเสียต่อสถานะในอนาคต การวิเคราะห์ผลกระทบของกระทรวงฯ คาดว่าจะมีผู้ถอนตัวจากโปรแกรมอย่าง CHIP และ SNAP สูงถึง 950,000 คน สำหรับนายจ้าง กฎนี้เพิ่มความเสี่ยงใหม่เมื่อต้องสนับสนุนแรงงานต่างชาติให้ได้รับถิ่นที่อยู่ถาวร ฝ่ายทรัพยากรบุคคลจะต้องรวบรวมหลักฐานรายได้ครัวเรือน ทรัพย์สิน และการใช้สวัสดิการของพนักงานอย่างละเอียด ซึ่งเป็นกระบวนการที่ละเอียดอ่อนและก่อให้เกิดความกังวลเรื่องความเป็นส่วนตัว ทนายความคาดการณ์ว่าจะใช้เวลาพิจารณาคำขอนานขึ้น เนื่องจากเจ้าหน้าที่จะใช้การทดสอบ “ภาพรวมสถานการณ์ทั้งหมด” กับสวัสดิการที่ขยายมากขึ้น คาดว่าจะมีคำขอเอกสารเพิ่มเติมที่เน้นประวัติการเงิน หน่วยงานรัฐและท้องถิ่นกำลังเร่งปรับปรุงสื่อประชาสัมพันธ์ สมาคม WIC แห่งชาติเตือนว่าผู้หญิงตั้งครรภ์ที่มีรายได้น้อยอาจละเลยการรับการสนับสนุนโภชนาการก่อนคลอด ซึ่งจะก่อให้เกิดต้นทุนด้านสาธารณสุขในระยะยาวที่สูงกว่าการประหยัดระยะสั้น กลุ่มสิทธิผู้อพยพหลายกลุ่มประกาศจะฟ้องร้อง โดยโต้แย้งว่ากระทรวงฯ มองข้ามหลักฐานความเสียหายของกฎและเกินอำนาจตามกฎหมาย คดีความในปี 2019 และ 2020 เคยนำไปสู่คำสั่งห้ามทั่วประเทศ และดูเหมือนจะมีการต่อสู้ทางกฎหมายซ้ำอีกในเร็วๆ นี้ นายจ้างข้ามชาติควร: (1) ตรวจสอบคดีใบเขียวที่รอดำเนินการเพื่อประเมินความเสี่ยง; (2) ให้คำแนะนำพนักงานเกี่ยวกับสถานการณ์จำกัดที่การใช้สวัสดิการของสมาชิกครอบครัวอาจถูกพิจารณา; และ (3) เตรียมงบประมาณค่าทนายเพิ่มเติมสำหรับการจัดทำเอกสารความพึ่งพาตนเองทางการเงิน คาดว่านโยบายจะผันผวน—คำสั่งห้ามใดๆ อาจทำให้กฎนี้ถูกระงับหรือฟื้นฟูอีกครั้งโดยไม่แจ้งล่วงหน้า