นักเดินทางชาวอินเดียถูกปฏิเสธขึ้นเครื่องเน้นย้ำความจำเป็นของวีซ่าผ่านแดนทางอากาศโดยตรงของสหราชอาณาจักร

โพสต์ไวรัลในโซเชียลมีเดียได้ดึงกฎเก่าที่มักถูกมองข้ามกลับมาเป็นประเด็นอีกครั้ง: ผู้ถือหนังสือเดินทางอินเดียที่เดินทางผ่านสหราชอาณาจักรโดยไม่ออกจากโซนระหว่างประเทศของสนามบิน มักต้องมีวีซ่าผ่านทางอากาศโดยตรง (Direct Airside Transit Visa - DATV) แม้ว่าจะมีวีซ่าเชงเก้นที่ยังใช้ได้ก็ตาม เว็บไซต์ท่องเที่ยว NDTV Travel รายงานเรื่องนี้เมื่อวันที่ 20 กันยายน หลังจากผู้โดยสารเส้นทางเดลี-ลอนดอน-ออสโล ถูกเจ้าหน้าที่สายการบิน British Airways ปฏิเสธไม่ให้ขึ้นเครื่องที่สนามบินอินทิรา คานธี เหตุการณ์นี้ชี้ให้เห็นว่านโยบายตรวจคนเข้าเมืองของสหราชอาณาจักรอยู่นอกกรอบเชงเก้น แม้ว่าวีซ่าเชงเก้นประเภท C จะอนุญาตให้เดินทางต่อใน 27 ประเทศยุโรปได้ แต่ไม่ได้ให้สิทธิ์ผ่านทางสนามบินในสหราชอาณาจักรโดยอัตโนมัติ ผู้ถือหนังสือเดินทางจากประเทศที่ต้องขอวีซ่า เช่น อินเดีย ปากีสถาน และไนจีเรีย ต้องขอ DATV ล่วงหน้า เว้นแต่จะมีข้อยกเว้นจำกัด เช่น วีซ่าสหรัฐฯ ที่ยังใช้ได้ หรือบัตรผู้พำนักถาวร สำหรับนักธุรกิจ ผลลัพธ์อาจมีค่าใช้จ่ายสูง เช่น ค่าจองตั๋วใหม่ในวันเดียวกัน พลาดนัดประชุมลูกค้า และอาจถูกปฏิเสธวีซ่าหากสายการบินบันทึกว่าผู้โดยสารไม่มาเดินทาง บริษัทจัดการเดินทางรายงานว่ามีการเปลี่ยนแปลงแผนการเดินทางในนาทีสุดท้ายเพิ่มขึ้น เนื่องจากบริษัทอินเดียเริ่มเดินทางยุโรปหลายจุดหลังโควิด ตามข้อมูลจากสำนักงาน BCD Travel ที่เดลี พบว่าเกือบ 8% ของเส้นทางยุโรปที่ตรวจสอบยังคงมีการเชื่อมต่อที่ลอนดอนโดยไม่ได้ตั้งใจ กระทรวงมหาดไทยสหราชอาณาจักรตั้งเป้าประมวลผลคำขอ DATV ภายใน 15 วันทำการ แต่ผู้สมัครมักต้องรอนานกว่านั้นที่ศูนย์ VFS Global โดยเฉพาะช่วงฤดูกาลประชุมในเดือนกันยายน ผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายแรงงานจึงควรแจ้งเตือนเรื่องนี้ตั้งแต่ขั้นตอนวางแผน และถ้าเป็นไปได้ ควรจัดเส้นทางผ่านศูนย์กลางในเขตเชงเก้น เช่น แฟรงก์เฟิร์ต อัมสเตอร์ดัม หรือปารีส เพื่อหลีกเลี่ยงขั้นตอนผ่านทางในสหราชอาณาจักร เคล็ดลับสำหรับนักเดินทาง: ใช้เครื่องมือตรวจสอบวีซ่าออนไลน์ของรัฐบาลสหราชอาณาจักร และยื่นขอ DATV อย่างน้อย 4 สัปดาห์ก่อนเดินทาง พร้อมพกหลักฐานการจองตั๋วและวีซ่าปลายทางแบบพิมพ์ เพื่อช่วยให้เจ้าหน้าที่สายการบินตรวจสอบเอกสารที่สนามบินต้นทางในอินเดียได้ง่ายขึ้น