สหรัฐฯ ขยายเวลาค่าธรรมเนียมเสริม 100,000 ดอลลาร์สำหรับคำร้อง H-1B บางประเภทจนถึงปี 2027

ทำเนียบขาวได้ขยายเวลาการเก็บค่าธรรมเนียมเสริมที่มีความขัดแย้งจำนวน 100,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ สำหรับนายจ้างบางรายที่ยื่นคำร้อง H-1B ที่อยู่ภายใต้โควต้าใหม่อย่างเงียบๆ ค่าธรรมเนียมนี้ซึ่งเริ่มบังคับใช้โดยคำสั่งประธานาธิบดีเมื่อวันที่ 19 กันยายน 2025 มีกำหนดจะหมดอายุในสัปดาห์หน้า แต่ขณะนี้ได้ขยายเวลาไปจนถึงวันที่ 21 กันยายน 2027 ในขณะที่รัฐบาลทรัมป์กำลังยื่นอุทธรณ์คำตัดสินของศาล Federal Claims ที่พบว่าค่าธรรมเนียมนี้ผิดกฎหมาย

ตามคำสั่งนี้ การชำระเงินจะเกิดขึ้นเมื่อบริษัทมีพนักงานชาวอเมริกัน 50 คนขึ้นไป และมากกว่าครึ่งหนึ่งของพนักงานทั้งหมดถือสถานะ H-1B หรือ L-1 เนื่องจากชาวอินเดียคิดเป็นประมาณ 71% ของคำร้อง H-1B ที่ได้รับอนุมัติทั้งหมด บริษัทไอทีที่มีสำนักงานใหญ่ในอินเดียและบริษัทข้ามชาติในสหรัฐฯ ที่มีพนักงานชาวอินเดียจำนวนมากจึงได้รับผลกระทบอย่างไม่สมส่วน นายจ้างที่ไม่ชำระค่าธรรมเนียมนี้เสี่ยงต่อการถูกปฏิเสธคำร้องโดยอัตโนมัติ

การขยายเวลานี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ละเอียดอ่อน USCIS กำลังดำเนินการเสนอข้อกำหนดใหม่ที่จะเพิ่มค่าธรรมเนียมการยื่นคำร้องอีก 6,000 ดอลลาร์สำหรับคำร้อง H-1B ที่อยู่ภายใต้โควต้า และยกเลิกระยะเวลาปลอดภัย 60 วันหลังจากการสูญเสียงาน หากมาตรการทั้งสองผ่านการท้าทายทางกฎหมาย การสนับสนุนพนักงาน H-1B ใหม่หนึ่งคนอาจมีค่าใช้จ่ายค่าธรรมเนียมรัฐบาลสูงกว่า 200,000 ดอลลาร์ ไม่รวมค่าทนายความหรือค่าใช้จ่ายในการย้ายถิ่น



ผู้นำด้านการเคลื่อนย้ายแรงงานเตือนว่าภาระรวมนี้อาจผลักดันตำแหน่งงานที่ต้องใช้ทักษะสูงให้ออกไปยังต่างประเทศ หรือเร่งการย้ายงานใกล้เคียงไปยังแคนาดาและเม็กซิโก กลุ่มสมาคมอุตสาหกรรมไอทีอินเดีย NASSCOM เรียกการดำเนินการนี้ว่า “การลงโทษและการปกป้องทางการค้า” โดยชี้ว่าข้อมูลของกระทรวงแรงงานสหรัฐฯ เองไม่พบการจ่ายค่าจ้างต่ำกว่ามาตรฐานสำหรับแรงงาน H-1B เมื่อเทียบกับเพื่อนร่วมงานชาวอเมริกันในตำแหน่งเดียวกัน

บริษัทเทคโนโลยีรายใหญ่ของสหรัฐฯ ที่มีพนักงานชาวอินเดียจำนวนมาก เช่น Microsoft, Google และ Amazon ยังไม่ได้แสดงความคิดเห็นอย่างเป็นทางการ แต่แหล่งข่าวภายในระบุว่าพวกเขากำลังวางแผนเส้นทางทางเลือก เช่น การขอใบอนุญาตทำงานแบบเปิดใหม่ของแคนาดาสำหรับผู้ถือ H-1B และวีซ่าผู้อยู่อาศัยชั่วคราวแบบง่ายของเม็กซิโก

ในทางปฏิบัติ นายจ้างที่มีการลงทะเบียน H-1B ปีงบประมาณ 2027 ที่ได้รับอนุมัติต้องจัดสรรงบประมาณสำหรับค่าธรรมเนียมเสริมนี้เมื่อเปิดรับคำร้องในวันที่ 1 เมษายน 2027 ผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายแรงงานควรแจ้งหน่วยธุรกิจว่าการขยายเวลาหรือการโอนสิทธิ์ยังคงได้รับการยกเว้นในขณะนี้ อย่างไรก็ตาม แหล่งข่าวคาดว่าจะมีการฟ้องร้องใหม่เพื่อท้าทายความถูกต้องของการเก็บค่าธรรมเนียมในขณะที่คำสั่งประธานาธิบดียังคงถูกระงับ บริษัทที่มีพนักงานชาวอินเดียจำนวนมากควรร่วมมือกับที่ปรึกษากฎหมายเพื่อวางแผนการรับมือค่าใช้จ่ายในหลายสถานการณ์ และสื่อสารผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นกับฝ่ายการเงินและการวางแผนกำลังคน