Un voyageur indien refoulé à l’embarquement souligne la nécessité d’un visa de transit aérien direct au Royaume-Uni

Un post viral sur les réseaux sociaux a remis sous les projecteurs une règle ancienne mais souvent négligée: les titulaires d’un passeport indien en transit au Royaume-Uni doivent généralement obtenir un visa de transit aérien direct (DATV), même s’ils possèdent un visa Schengen valide et restent dans la zone internationale de l’aéroport. Le portail de voyage NDTV Travel a relayé cette information le 20 septembre, après qu’un passager voyageant de Delhi à Londres puis Oslo s’est vu refuser l’embarquement par le personnel de British Airways à l’aéroport international Indira Gandhi. Cet incident rappelle que la politique d’immigration britannique est indépendante du cadre Schengen. Alors qu’un visa Schengen de type C autorise les déplacements dans 27 pays européens, il ne confère aucun droit automatique de transit dans les aéroports britanniques. Les ressortissants des pays dits « à visa obligatoire » — dont l’Inde, le Pakistan et le Nigeria — doivent obtenir un DATV à l’avance, sauf s’ils bénéficient d’exemptions limitées, comme un visa américain valide ou une carte de résident permanent. Pour les voyageurs d’affaires, cela peut entraîner des coûts importants: frais de réservation de dernière minute, rendez-vous manqués avec des clients, voire refus de visa si la compagnie aérienne considère le passager comme un « no-show ». Les agences de gestion de voyages (TMC) constatent une hausse des modifications d’itinéraires de dernière minute, alors que les entreprises indiennes reprennent les voyages multi-étapes en Europe après la pandémie. Selon le bureau de BCD Travel à Delhi, près de 8 % des itinéraires européens qu’ils examinent comportent encore une escale involontaire à Londres. Le Home Office britannique s’efforce de traiter les demandes de DATV sous 15 jours ouvrés, mais les candidats font souvent face à des délais plus longs dans les centres VFS Global, notamment pendant la saison des conférences en septembre. Les responsables mobilité sont invités à signaler cette exigence dès la phase de planification et, si possible, à orienter les employés vers des hubs Schengen comme Francfort, Amsterdam ou Paris pour éviter les formalités de transit au Royaume-Uni. Conseil aux voyageurs: utilisez le vérificateur de visa en ligne du gouvernement britannique et faites votre demande de DATV au moins quatre semaines avant le départ; munissez-vous d’une preuve imprimée de votre réservation de continuation et de votre visa de destination pour faciliter les contrôles des compagnies aériennes aux aéroports indiens de départ.