เบอร์นแฮมกดดันฟอนเดอร์เลเยนเรื่องข้อตกลงวีซ่าความเคลื่อนไหวเยาวชนในช่วงประชุมสุดยอดยูเอ็น

ในโอกาสการประชุมสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติที่นิวยอร์ก นายกรัฐมนตรีสหราชอาณาจักร แอนดี้ เบอร์แฮม ได้พบกับประธานคณะกรรมาธิการยุโรป อูร์ซูลา ฟอน เดอร์ เลเยน เมื่อวันที่ 22 กันยายน เพื่อฟื้นฟูการเจรจาเกี่ยวกับโครงการแลกเปลี่ยนเยาวชนแบบทวิภาคี ข้อตกลงที่เสนอจะอนุญาตให้เยาวชนอายุ 18–30 ปี สูงสุด 100,000 คน สามารถอาศัยและทำงานโดยไม่ต้องขอวีซ่าในดินแดนของกันและกันได้นานถึงสองปี เจ้าหน้าที่สหภาพยุโรประบุว่า บรัสเซลส์มองว่าโครงการนี้เป็นเงื่อนไขเบื้องต้นสำหรับการเจรจาที่กว้างขึ้นเกี่ยวกับการเข้าร่วมยุทธศาสตร์อุตสาหกรรม “ผลิตในยุโรป” และข้อตกลงใหม่ด้านเกษตรและอาหารของสหภาพยุโรป เบอร์แฮมกล่าวกับผู้สื่อข่าวว่า “การเชื่อมโยงเยาวชนที่มีความสามารถใหม่เป็นก้าวแรกของความร่วมมือทางเศรษฐกิจที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น” และบ่งชี้ว่าสหราชอาณาจักรอาจเพิ่มจำนวนโควต้าเดิมที่ 50,000 คน หากประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปยกเลิกข้อเรียกร้องเรื่องค่าเล่าเรียนมหาวิทยาลัยที่เท่าเทียมกัน นักการทูตคาดว่าจะมีร่างบันทึกความเข้าใจถูกนำเสนอภายในก่อนการประชุมสุดยอดสหราชอาณาจักร-สหภาพยุโรปที่ล่าช้า ซึ่งมีกำหนดในเดือนพฤศจิกายน สำหรับนายจ้างในสหราชอาณาจักร โดยเฉพาะในภาคบริการ เทคโนโลยี และวิทยาศาสตร์ชีวภาพ โควต้าเยาวชนเคลื่อนที่จะช่วยขยายกลุ่มบัณฑิตสองภาษาที่พร้อมสำหรับงานระยะสั้นและฝึกงาน อย่างไรก็ตาม ผู้นำด้านการเคลื่อนย้ายแรงงานระดับโลกควรวางแผนรับมือการแข่งขันเพื่อขออนุญาตและเตรียมกระบวนการรับเข้าทำงานล่วงหน้า กระทรวงมหาดไทยกำลังปรึกษาเกี่ยวกับการจัดสรรใบรับรองการเข้าร่วมผ่านการจับสลากทุกหกเดือน คล้ายกับโครงการเยาวชนมืออาชีพของอินเดีย นักวิเคราะห์การเมืองเตือนว่า การผ่อนคลายข้อจำกัดวีซ่าสหภาพยุโรปอาจกระตุ้นการถกเถียงภายในประเทศเกี่ยวกับการย้ายถิ่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังเหตุการณ์เรือเล็กในสัปดาห์นี้ เบอร์แฮมจึงต้องนำเสนอโปรแกรมนี้ในฐานะ “การนำเข้าทักษะ” มากกว่าการกลับมาของ “การเคลื่อนย้ายเสรี”