พื้นที่เดินทางร่วมสหราชอาณาจักร-ไอร์แลนด์ถูกจับตามอง หลังจับกุมผู้ลักลอบขนคนข้ามพรมแดนไอร์แลนด์ได้ 49 ราย

หน่วยงานตรวจคนเข้าเมืองสหราชอาณาจักรยืนยันว่า ปฏิบัติการสามวันที่มุ่งเป้าจับกุมการลักลอบข้ามแดนจากไอร์แลนด์เข้าสู่ไอร์แลนด์เหนือและต่อไปยังสหราชอาณาจักร ส่งผลให้มีผู้ถูกจับกุม 49 ราย และยึดอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ปลอมมูลค่า 130,000 ปอนด์ ปฏิบัติการนี้มีชื่อว่า Operation Comby สิ้นสุดเมื่อวันที่ 29 กันยายน 2026 โดยมีการประสานงานร่วมกันที่สนามบินนานาชาติเบลฟาสต์ ท่าเรือเบลฟาสต์ และเส้นทางถนนและรถไฟข้ามพรมแดน แม้ว่าเขตการเดินทางร่วม (Common Travel Area - CTA) จะอนุญาตให้พลเมืองไอร์แลนด์และสหราชอาณาจักรเดินทางได้อย่างเสรี แต่เครือข่ายอาชญากรรมมักใช้ช่องทางนี้ลักลอบเคลื่อนย้ายชาวต่างชาติที่ไม่ใช่สมาชิกสหภาพยุโรป ซึ่งเข้าประเทศไอร์แลนด์อย่างถูกกฎหมายหรือด้วยวีซ่าระยะสั้น ผู้ถูกจับกุมรวมถึงหญิงชาวโรมาเนียสองคนที่บินเข้าดับลินและพยายามเข้าสหราชอาณาจักรผ่านเบลฟาสต์โดยไม่มีใบอนุญาต เหตุการณ์นี้ถูกสงสัยว่าเป็นเหยื่อการค้ามนุษย์ กระทรวงมหาดไทยรายงานว่าในไอร์แลนด์เหนือมีผู้ลักลอบเข้าเมืองผิดกฎหมายเกือบ 1,000 คนในปีที่ผ่านมา โดยเกือบ 500 คนถูกส่งตัวกลับไอร์แลนด์ การสนับสนุนงบประมาณสำหรับหน่วยงานตรวจคนเข้าเมืองจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าภายในปี 2029 และจำนวนเจ้าหน้าที่จะเพิ่มขึ้น 60 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งหมายความว่าจะมีการตรวจสอบเส้นทาง CTA บ่อยขึ้น สำหรับนายจ้างในไอร์แลนด์ ข้อความชัดเจนคือ ต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่าพนักงานที่ไม่ใช่สมาชิกสหภาพยุโรปที่เดินทางไปสหราชอาณาจักรเพื่อธุรกิจมีวีซ่าที่ถูกต้อง หรือหากได้รับการยกเว้น ต้องพกหลักฐานการอนุญาตพำนักในไอร์แลนด์ เจ้าหน้าที่สายการบินและทีมดูแลความปลอดภัยควรเตรียมพร้อมสำหรับการตรวจสอบเข้มงวดที่ประตูขึ้นเครื่องบินที่ดับลินและแชนนอนสำหรับเที่ยวบินไปเบลฟาสต์และเส้นทางภายในสหราชอาณาจักร บริษัทโลจิสติกส์ที่ใช้เส้นทางขนส่งสินค้าระหว่างดับลิน–โฮลีเฮด ควรคาดการณ์การเพิ่มกำลังเจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองสหราชอาณาจักรที่โฮลีเฮดและสถานที่ภายในประเทศ ปฏิบัติการนี้สะท้อนแรงกดดันทางการเมืองในลอนดอนที่ต้องการแสดงความเข้มงวดในการควบคุมการเข้าเมืองผิดกฎหมาย และอาจจุดประกายการถกเถียงในดับลินเกี่ยวกับการตรวจสอบการออกจากประเทศที่ท่าเรือและสนามบินไอร์แลนด์ ซึ่งรัฐบาลหลายชุดที่ผ่านมาได้ปฏิเสธด้วยเหตุผลด้านต้นทุนและสิทธิเสรีภาพของประชาชน