พื้นที่เดินทางร่วมสหราชอาณาจักร–ไอร์แลนด์ถูกตรวจสอบ หลังจับกุมผู้ต้องสงสัยค้ามนุษย์ข้ามพรมแดน 49 คน

บริษัทไอริชที่มีการเคลื่อนย้ายพนักงานไปมาระหว่างไอร์แลนด์และสหราชอาณาจักรตื่นขึ้นในเช้าวันนี้พร้อมกับการเตือนชัดเจนว่า เขตการเดินทางร่วม (Common Travel Area - CTA) ไม่ใช่พื้นที่เสรีอย่างสมบูรณ์ เมื่อคืนที่ผ่านมา กระทรวงมหาดไทยสหราชอาณาจักรยืนยันว่า การปฏิบัติการร่วมหลายหน่วยงานในรหัส “Operation Comby” ซึ่งดำเนินการเป็นเวลา 3 วัน ระหว่างวันที่ 22-24 กันยายน ส่งผลให้มีการจับกุม 49 รายตามท่าเรือ สนามบิน ศูนย์รถไฟ และถนนสายหลักที่เชื่อมไอร์แลนด์กับสหราชอาณาจักร การตรวจสอบครั้งนี้มุ่งเป้าไปที่แก๊งอาชญากรรมที่ใช้เส้นทางชายแดนและเส้นทางเรือข้ามฟากในการลักลอบนำแรงงานผิดกฎหมายจากสาธารณรัฐไอร์แลนด์เข้าสู่สหราชอาณาจักร

แม้หน่วยงานตรวจคนเข้าเมืองจะยืนยันว่าการเดินทางตามกฎ CTA ที่ถูกต้องยังคงไม่ถูกกระทบ แต่เจ้าหน้าที่เน้นย้ำว่าผู้ให้บริการและนายจ้างต้องเพิ่มความเข้มงวดในการตรวจสอบตัวตนและสิทธิ์การทำงานของพนักงานที่เคลื่อนย้าย บริษัทที่เกี่ยวข้องกับการเคลื่อนย้ายพนักงานควรบันทึกสัญชาติและประวัติการเดินทางของพนักงานอย่างละเอียด โดยเฉพาะผู้ที่เดินทางระหว่างไอร์แลนด์และสหราชอาณาจักร

ผู้ถูกจับกุมหลายราย รวมถึงชาวโรมาเนียสองคนที่ถูกจับที่สนามบินนานาชาติเบลฟาสต์หลังจากบินมาจากดับลิน พบว่าพวกเขาใช้เอกสารปลอมเพื่อหางานทำ รัฐบาลสหราชอาณาจักรประกาศว่าจะเพิ่มงบประมาณให้กับหน่วยงานตรวจคนเข้าเมืองเป็นสองเท่าและเพิ่มจำนวนเจ้าหน้าที่ขึ้น 60% ภายในปี 2029 แหล่งข่าวด้านความมั่นคงชายแดนไอร์แลนด์คาดว่าจะมีการปฏิบัติการร่วมเพิ่มเติมในอนาคต



สำหรับผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายบุคลากร ข้อความชัดเจนคือ ต้องบันทึกข้อมูลสัญชาติและประวัติการเดินทางของพนักงานที่เคลื่อนย้ายระหว่างไอร์แลนด์และสหราชอาณาจักรอย่างเคร่งครัด แม้พลเมืองไอริชและอังกฤษจะยังคงมีสิทธิ์อาศัยและทำงานในเขต CTA ได้ แต่ชาวต่างชาติจากประเทศที่สามที่ผ่านชายแดนทางบกต้องมีใบอนุญาตพำนักในไอร์แลนด์และสถานะตรวจคนเข้าเมืองในสหราชอาณาจักรที่ถูกต้อง

บริษัทที่พึ่งพาการเคลื่อนย้ายฉุกเฉินหรือพนักงานที่เดินทางไปกลับในวันเดียวระหว่างดันดอล์กและเบลฟาสต์ควรวางแผนเผื่อเวลาสำหรับการตรวจสอบแบบสุ่มและความล่าช้าที่อาจเกิดขึ้น ขั้นตอนปฏิบัติที่แนะนำ ได้แก่ การตรวจสอบผู้ให้บริการเรือข้ามฟากและรถโค้ชเพื่อให้แน่ใจว่ามีการส่งรายชื่อผู้โดยสารล่วงหน้า การสื่อสารกับพนักงานเพื่อเตือนให้พกพาหลักฐานสถานะการทำงาน และการทดสอบระบบ HRIS เพื่อแจ้งเตือนการเคลื่อนย้ายในเขต CTA ที่อาจกระตุ้นข้อกำหนดสิทธิ์การทำงานในสหราชอาณาจักร

ผู้สรรหาบุคลากรควรทราบว่าการจับกุมในไอร์แลนด์เหนือยังพบอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ปลอมมูลค่า 130,000 ปอนด์ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความเชื่อมโยงระหว่างการทำงานผิดกฎหมายและอาชญากรรมที่กว้างขึ้น

ในระยะกลาง ทั้งดับลินและลอนดอนกำลังเผชิญแรงกดดันทางการเมืองให้แสดงให้เห็นว่าเขต CTA ไม่ใช่ช่องโหว่ในมาตรการควบคุมชายแดนหลัง Brexit จึงมีแนวโน้มว่าจะมีการปฏิบัติการร่วมเพิ่มเติมในอนาคต ธุรกิจที่มีห่วงโซ่อุปทานข้ามพรมแดน โดยเฉพาะในภาคเกษตรอาหาร โลจิสติกส์ และก่อสร้าง ควรติดตามประกาศเตือนการเดินทางและจัดสรรงบประมาณสำหรับการฝึกอบรมด้านการปฏิบัติตามกฎระเบียบอย่างเหมาะสม