Розслідування виявило, що мігрантів ошукали в рамках програми самовидворення «Проєкт Повернення додому» Міністерства внутрішньої безпеки США

Розслідувальний звіт, опублікований 18 грудня The Guardian та The Lens, виявив, що сотні мігрантів без документів, які погодилися на пропозицію Міністерства внутрішньої безпеки США (DHS) в рамках «Проєкту Повернення додому» — отримати 1000 доларів готівкою та безкоштовний квиток на виліт зі США, так і не отримали обіцяних виплат. Інтерв’ю з учасниками з Мексики, Гондурасу та Гватемали виявили картки для виплат, термін дії яких закінчився до активації, кошти, спрямовані на сторонні рахунки, а також бюрократичні перепони, з якими стикалися мігранти, намагаючись отримати гроші від підрядника програми — Soterex Financial Services.

«Проєкт Повернення додому», запущений у 2024 році та розширений адміністрацією Трампа в середині 2025-го, має на меті знизити витрати на депортацію та авіаперельоти, переконуючи мігрантів добровільно покинути країну. DHS витратив близько 200 мільйонів доларів на рекламу в телебаченні та соцмережах для просування цієї програми, а також перекинув 250 мільйонів доларів із фондів для переселення біженців на виплати заохочень. Проте правозахисники стверджують, що непрозорі правила та відсутність контролю залишають мігрантів з порожніми обіцянками, водночас забороняючи їм легально повертатися до США щонайменше на п’ять років.



Розслідування пов’язує компанію Soterex з колишнім чиновником Держдепартаменту, який отримав контракт на 915 мільйонів доларів без тендеру для управління виплатами та логістикою. Адвокати з питань імміграції вважають, що ця угода порушує федеральні правила закупівель і може суперечити Закону про заборону дефіциту бюджету.

Для американських компаній, які залежать від сезонної робочої сили, ці викриття створюють репутаційні ризики: деякі мігранти, які самостійно повідомили про свій статус, мали право на майбутні візи H-2, але тепер їм заборонено повертатися. Роботодавцям радять перевіряти статус працівників, які виїжджають, і консультуватися з юристами перед тим, як пропонувати програми добровільного повернення.

Демократи в Конгресі вимагали аудиту з боку Управління з контролю за урядом (GAO) вже за кілька годин після публікації звіту, тоді як DHS заявив, що «переглядає ефективність роботи підрядника». Бізнес-імміграційні організації закликають DHS призупинити нові реєстрації, доки не буде вирішено проблеми з виплатами, попереджаючи, що втрата довіри може спонукати мігрантів обирати несанкціоновані шляхи повернення та поглибити нестачу робочої сили.