Śledztwo ujawnia oszustwa wobec migrantów w programie samowyjazdów „Project Homecoming” Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego

Śledczy raport opublikowany 18 grudnia przez The Guardian i The Lens ujawnił, że setki nieudokumentowanych migrantów, którzy skorzystali z oferty „Projekt Powrót do Domu” Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego (DHS) – 1000 dolarów gotówki i darmowy lot z USA – nigdy nie otrzymało obiecanego wsparcia. Wywiady z uczestnikami z Meksyku, Hondurasu i Gwatemali wykazały, że karty płatnicze wygasały przed aktywacją, środki trafiały na niewłaściwe konta, a migranci napotykali biurokratyczne przeszkody, próbując odzyskać pieniądze od wykonawcy programu, firmy Soterex Financial Services.

Projekt Powrót do Domu, uruchomiony w 2024 roku i rozszerzony przez administrację Trumpa w połowie 2025 roku, ma na celu ograniczenie kosztów deportacji lotniczej poprzez zachęcanie migrantów do dobrowolnego opuszczenia kraju. DHS wydał około 200 milionów dolarów na reklamy telewizyjne i w mediach społecznościowych promujące program oraz przekazał 250 milionów dolarów z funduszy na osiedlanie uchodźców na wypłaty zachęt. Jednakże, zdaniem obrońców praw migrantów, niejasne zasady i brak nadzoru pozostawiają migrantów z pustymi obietnicami, jednocześnie uniemożliwiając im legalny powrót do USA przez co najmniej pięć lat.



Śledztwo powiązało firmę Soterex z byłym urzędnikiem Departamentu Stanu, który uzyskał kontrakt o wartości 915 milionów dolarów bez przetargu na zarządzanie płatnościami i logistyką. Prawnicy imigracyjni twierdzą, że takie rozwiązanie omija federalne przepisy dotyczące zamówień publicznych i może naruszać ustawę o niedoborach budżetowych (Anti-Deficiency Act).

Dla amerykańskich firm korzystających z pracy sezonowej te ustalenia niosą ryzyko reputacyjne: niektórzy migranci, którzy zgłosili się dobrowolnie, kwalifikowali się do przyszłych wiz H-2, ale teraz zostali wykluczeni. Pracodawcy powinni weryfikować status odchodzących pracowników i konsultować się z prawnikami przed rekomendowaniem programów dobrowolnego powrotu.

Demokraci z Kongresu zażądali audytu w wykonaniu Government Accountability Office w ciągu kilku godzin od publikacji raportu, podczas gdy DHS oświadczył, że „analizuje wyniki pracy wykonawcy”. Organizacje branżowe związane z imigracją biznesową apelują do DHS o wstrzymanie nowych zapisów do czasu rozwiązania problemów z wypłatami, ostrzegając, że brak zaufania może skłonić migrantów do nielegalnego powrotu i pogłębić niedobory siły roboczej.