Прикордонні з Росією громади Фінляндії готуються до тривалої ізоляції, адже економічні труднощі переважають побоювання щодо безпеки

Тохмаярві, невелика громада в Північній Карелії, колись жваво жила завдяки транскордонному руху. На піку через сусідній пункт пропуску Ніірала щороку проходило майже два мільйони перетинів. Відтоді, як у грудні 2023 року Фінляндія закрила всі вісім автомобільних переходів із Росією, щоб стримати те, що Гельсінкі називає «озброєною міграцією» Москви, рух впав до нуля — і разом із ним зникли місцеві доходи. 24 лютого 2026 року глибокий польовий звіт, поширений більш ніж у 20 ЗМІ по всьому світу, підсумував нову реальність. Заправки стоять порожніми, кафе зачинені, а супермаркети втратили половину обороту через зникнення російських клієнтів. Безробіття в громаді зросло до 18,2 % — майже вдвічі перевищуючи національний рівень, а молодь виїжджає до більших міст. Навіть інвестори в поновлювану енергетику скасували проєкт вітрової електростанції, коли Прикордонна служба повідомила, що лопаті турбін заважатимуть новим радарам спостереження, які встановлюють на 362-мільйонному, 200-кілометровому паркані безпеки, що зараз будується. Проте мешканці, опитані журналістами AFP, кажуть, що їх найбільше турбує економіка, а не військова загроза. Хоча членство Фінляндії в НАТО та розширений оборонний бюджет заспокоюють їх щодо безпеки, зникнення російських клієнтів загрожує існуванню всього — від готелів типу B&B до транспортних компаній. Фінський інститут міжнародних справ попереджає про формування «нової периферії» вздовж 1 340-кілометрового кордону, де дефіцит робочої сили в охороні здоров’я та будівництві поєднується з рекордним місцевим безробіттям через неможливість російських працівників перетинати кордон. Для менеджерів корпоративної мобільності головний висновок — східні регіони будуть залежати від іноземних, а не російських кадрів, якщо хочуть відродитися. Роботодавці вже лобіюють пришвидшення оформлення дозволів на проживання для працевлаштування та цільові податкові пільги, щоб залучити спеціалістів з ЄС, готових переїхати до малонаселеної Карелії та Каїну. Логістичні компанії змінили маршрути експорту на порти Котка та Гаміна, що подовжило час доставки до Азії на три дні. У Гельсінкі законодавці розділилися щодо того, як довго триватиме закриття. Міністерство внутрішніх справ заявляє, що «відкриття не розглядається», доки Москва не припинить направляти шукачів притулку до кордону, чого Кремль заперечує. Тим часом у бюджеті Прикордонної служби на 2027 рік передбачено ще 120 мільйонів євро на продовження паркану на північ. Якщо геополітична ситуація не зміниться, фінсько-російська наземна мобільність залишатиметься замороженою, а міста, які колись процвітали завдяки їй, мають або винайти нову економіку, або зникнути.