وزارتِ خارجہ کے بجٹ میں کٹوتیوں کے باعث امریکی سفارت خانوں اور قونصل خانوں کی بندشوں کا سلسلہ شروع ہوگیا

ایک حال ہی میں لیک ہونے والا داخلی میمو تصدیق کرتا ہے کہ محکمہ خارجہ اس خزاں سے شروع ہو کر دنیا بھر میں چھ سفارت خانے اور 17 قونصل خانے بند کر دے گا، جو کہ چھٹیوں کے دوران اعلان کردہ وسیع پیمانے پر لاگت کم کرنے کی مہم کا پہلا قدم ہے۔ جن مقامات کو نشانہ بنایا گیا ہے ان میں مالٹا، لکسمبرگ، لیسوتھو، ریپبلک آف کانگو، وسطی افریقی جمہوریہ اور جنوبی سوڈان شامل ہیں، جبکہ قونصلر خدمات کو علاقائی مراکز میں منتقل کیا جائے گا۔ اسی دوران، یورپ کے بڑے شہروں جیسے لیون، فلورنس اور ایڈنبرا میں چھوٹے قونصل خانے ‘فلیکس پوسٹ’ کی حیثیت اختیار کر لیں گے جہاں عملہ گردش کرے گا۔ اگرچہ اس تنظیم نو کو بجٹ کی بچت کے طور پر پیش کیا جا رہا ہے، اندرونی ذرائع کا کہنا ہے کہ یہ انتظامیہ کے ‘امریکہ کی سفارتی موجودگی کو مناسب سائز میں لانے’ کے مقصد کے ساتھ ہم آہنگ ہے۔ بندشوں سے ویزا کے فیصلے کم جگہوں پر مرکوز ہو جائیں گے، جس کی وجہ سے متاثرہ ممالک کے درخواست دہندگان کو معمولی ملاقاتوں کے لیے بھی بین الاقوامی سفر کرنا پڑ سکتا ہے۔ افریقا اور یورپ کے کچھ حصوں سے امریکہ میں منتقلی کی حمایت کرنے والی ایچ آر ٹیموں کو طویل انتظار، طبی معائنوں اور انٹرویوز کے لیے زیادہ سفری اخراجات، اور دستاویزات کی ترسیل میں پیچیدگیوں کا سامنا کرنا پڑے گا۔ میمو میں عملے میں گہری کمی کا بھی ذکر ہے: جولائی 2025 میں 1,350 سے زائد ملازمین کو نوکری سے نکالنے کے نوٹس دیے گئے، اور محکمہ کا اندازہ ہے کہ مالی سال 2027 تک سول سروس اور فارن سروس ملازمین کی تعداد صرف 17,000 رہ جائے گی، جو 2025 سے پہلے کی سطح سے 25 فیصد کم ہے۔ تجزیہ کاروں کو خدشہ ہے کہ قونصلر عملے کی کمی انٹرویو کے بیک لاگز کو مزید بڑھا دے گی، جو کہ 2025 کے آخر سے سوشل میڈیا کی اضافی جانچ کی وجہ سے پہلے ہی بڑھ چکے ہیں۔ عملی اثرات: کمپنیوں کو بیرون ملک ویزا شیڈولنگ کے لیے کم از کم تین اضافی ہفتے شامل کرنے چاہئیں، ملازمین کے تیسرے ملک کے پوسٹوں پر سفر کے اخراجات کا بجٹ بنانا چاہیے، اور وفاقی رجسٹر میں 45 دن کی بندش کی رسمی اطلاع پر نظر رکھنی چاہیے۔ امریکی عملے کی بیرون ملک منتقلی کرنے والے آجر بھی سفارتی خدمات کی سطح پر نظر رکھیں، کیونکہ مقامی معاونت میں کمی پاسپورٹ کی تجدید، نوٹریزیشن اور بحران کے ردعمل کی صلاحیت کو متاثر کر سکتی ہے۔