Cięcia budżetowe w Departamencie Stanu wywołują falę zamknięć ambasad i konsulatów USA

Nowo wyciekła wewnętrzna notatka potwierdza, że Departament Stanu zamknie nawet sześć ambasad i 17 konsulatów na całym świecie już tej jesieni, co jest pierwszym krokiem w ramach szeroko zakrojonej akcji oszczędnościowej ogłoszonej podczas weekendu świątecznego. Wśród placówek przeznaczonych do zamknięcia znajdują się Malta, Luksemburg, Lesotho, Republika Konga, Republika Środkowoafrykańska oraz Sudan Południowy, a funkcje konsularne zostaną przejęte przez regionalne ośrodki. Równocześnie mniejsze konsulaty w dużych europejskich miastach, takich jak Lyon, Florencja i Edynburg, zostaną przekształcone w tzw. „flex-posty” z rotacyjnym personelem. Choć reorganizacja jest przedstawiana jako działanie oszczędnościowe, osoby z wewnątrz twierdzą, że wpisuje się ona w cel administracji, jakim jest „dopasowanie” amerykańskiej obecności dyplomatycznej. Zamknięcia skoncentrują obsługę wizową w mniejszej liczbie miejsc, zmuszając wnioskodawców z dotkniętych krajów do podróży – czasem międzynarodowych – nawet na rutynowe wizyty. Zespoły HR wspierające transfery pracowników do USA z Afryki i części Europy powinny spodziewać się wydłużonych terminów, wyższych kosztów podróży na badania lekarskie i rozmowy kwalifikacyjne oraz bardziej skomplikowanej logistyki przesyłek dokumentów. Notatka przewiduje także głębokie redukcje zatrudnienia: w lipcu 2025 roku wydano ponad 1 350 wypowiedzeń, a departament prognozuje, że łączna liczba pracowników służby cywilnej i służby zagranicznej spadnie do zaledwie 17 000 do roku budżetowego 2027, co oznacza 25-procentowy spadek w porównaniu z poziomami sprzed 2025 roku. Analitycy obawiają się, że zmniejszenie liczby pracowników konsularnych pogłębi już istniejące zaległości w przeprowadzaniu rozmów kwalifikacyjnych, które od końca 2025 roku dodatkowo wydłużają kontrole w mediach społecznościowych. Praktyczne konsekwencje: firmy powinny planować co najmniej trzy dodatkowe tygodnie na harmonogram wiz zagranicznych, uwzględnić budżet na podróże pracowników do placówek w innych krajach oraz śledzić Federal Register pod kątem formalnych 45-dniowych powiadomień o zamknięciach. Pracodawcy przenoszący pracowników USA za granicę powinni również monitorować poziom usług dyplomatycznych, ponieważ ograniczona lokalna pomoc może wpłynąć na odnowienia paszportów, notarialne poświadczenia oraz zdolność reagowania w sytuacjach kryzysowych.