Cắt giảm ngân sách Bộ Ngoại giao khiến hàng loạt đại sứ quán và lãnh sự quán Mỹ đóng cửa

Một bản ghi nhớ nội bộ mới bị rò rỉ xác nhận rằng Bộ Ngoại giao sẽ đóng cửa tới sáu đại sứ quán và 17 lãnh sự quán trên toàn thế giới ngay từ mùa thu này, bước đầu trong chiến dịch cắt giảm chi phí quy mô lớn được công bố trong dịp lễ vừa qua. Các địa điểm bị ảnh hưởng bao gồm Malta, Luxembourg, Lesotho, Cộng hòa Congo, Cộng hòa Trung Phi và Nam Sudan, với các chức năng lãnh sự sẽ được chuyển giao cho các trung tâm khu vực. Đồng thời, các lãnh sự quán nhỏ hơn ở các thành phố lớn châu Âu như Lyon, Florence và Edinburgh sẽ được chuyển sang trạng thái ‘flex-post’ với nhân sự luân phiên. Mặc dù việc tái cơ cấu được quảng bá như một biện pháp tiết kiệm ngân sách, nhưng các nguồn tin nội bộ cho biết đây cũng là bước đi phù hợp với mục tiêu “điều chỉnh quy mô” dấu chân ngoại giao của Mỹ. Việc đóng cửa sẽ tập trung công tác xét duyệt visa vào ít địa điểm hơn, buộc người xin visa ở các quốc gia bị ảnh hưởng phải di chuyển — đôi khi là quốc tế — ngay cả cho các cuộc hẹn thông thường. Các nhóm nhân sự hỗ trợ chuyển công tác từ châu Phi và một số khu vực châu Âu nên chuẩn bị cho thời gian chờ lâu hơn, chi phí đi lại cao hơn cho các cuộc khám sức khỏe và phỏng vấn, cùng với quy trình vận chuyển tài liệu phức tạp hơn. Bản ghi nhớ cũng đề cập đến việc cắt giảm nhân sự sâu rộng: hơn 1.350 thông báo sa thải đã được phát hành vào tháng 7 năm 2025, và Bộ dự kiến tổng số nhân viên công vụ và nhân viên Ngoại giao chỉ còn khoảng 17.000 người vào năm tài chính 2027 — giảm 25% so với trước năm 2025. Các nhà phân tích lo ngại việc giảm biên chế lãnh sự sẽ làm trầm trọng thêm tình trạng tồn đọng phỏng vấn, vốn đã kéo dài do việc kiểm tra bổ sung qua mạng xã hội từ cuối năm 2025. Hệ quả thực tiễn: các công ty nên dự phòng ít nhất ba tuần cho lịch trình xin visa ở nước ngoài, dự toán chi phí đi lại cho nhân viên đến các đại sứ quán ở nước thứ ba, và theo dõi Công báo Liên bang để nhận thông báo đóng cửa chính thức trước 45 ngày. Các nhà tuyển dụng chuyển nhân viên Mỹ ra nước ngoài cũng cần theo dõi mức độ dịch vụ ngoại giao, vì sự hỗ trợ địa phương giảm có thể ảnh hưởng đến việc gia hạn hộ chiếu, công chứng và khả năng ứng phó khủng hoảng.