نظام شتوي قوي أُطلق عليه اسم "العاصفة عزرا" تحوّل إلى إعصار قنبلة فوق منطقة الغرب الأوسط العليا يوم الاثنين، مما أدى إلى تعطيل مراكز الطيران الرئيسية في وقت كانت فيه الشركات تحاول إعادة موظفيها إلى منازلهم بعد مهام نهاية العام. بحلول منتصف ظهر 29 ديسمبر، سجل موقع FlightAware ما يقرب من 6000 تأخير وأكثر من 750 إلغاءً للرحلات، ليصل إجمالي الإلغاءات خلال ثلاثة أيام إلى 3600 وإجمالي التأخيرات إلى 30,000. أعلنت شركة دلتا إيرلاينز تعليق جميع رحلاتها في ديترويت؛ بينما فرضت مطارات بوسطن لوغان، ونيوارك ليبرتي، وواشنطن دولس إجراءات إزالة الجليد التي أثرت على جداول الرحلات الوطنية.
امتدت ظروف العاصفة الثلجية من ويسكونسن إلى مين، في حين غمرت الأمطار الغزيرة سواحل نيو إنجلاند. حذرت خدمة الأرصاد الجوية الوطنية من انعدام الرؤية على الطريق السريع 90 والرياح الجانبية التي تصل سرعتها إلى 50 ميلاً في الساعة في مطار شيكاغو أوهير، وهو أكثر مطارات الربط ازدحامًا في البلاد. استجابت شركات الطيران برفع رسوم تغيير الحجز والسماح بإعادة التوجيه عبر مطارات غير متأثرة، لكن المقاعد نفدت بسرعة بسبب ارتفاع نسب الحجز خلال العطلات التي تجاوزت 90%.
![عاصفة الشتاء عزرا توقف رحلات الطيران في الولايات المتحدة وتعطل سفر الأعمال خلال العطلات]()
بالنسبة لمديري التنقل، كان توقيت عزرا قاسياً للغاية. كان العديد من المغتربين في مهام قصيرة الأمد في الولايات المتحدة قد حجزوا رحلات العودة للأسبوع الذي يلي عيد الميلاد، وكان العشرات من الموظفين الجدد من المقرر أن يبدأوا عملهم في الثاني من يناير. هرعت الشركات لتمديد إقامات الفنادق، وتعديل بدلات المعيشة، وتأمين تصاريح العمل عن بُعد في وقت قصير حتى يتمكن الموظفون المتأخرون من العمل من مواقع مؤقتة. كما تأثرت عمليات الشحن: أصدرت شركتا FedEx و UPS تنبيهات للخدمات بشأن توصيلات اليوم التالي من ممفيس ولويسفيل، مما قد يؤخر شحن الوثائق القانونية، وطلبات التأشيرات، والمعدات الحساسة.
يحذر الخبراء من أن تقلبات الطقس الناتجة عن التغير المناخي ستجعل مثل هذه الاضطرابات أكثر شيوعًا. ينبغي لبرامج السفر المؤسسية مراجعة بنود القوة القاهرة في عقود الموردين، والتفاوض مسبقًا على أسعار الفنادق بالقرب من المطارات الرئيسية، والنظر في تسجيل المسافرين الدائمين في برامج الدخول السريع CBP Global Entry أو TSA PreCheck لتقليل وقت الانتظار عند استئناف العمليات.
من المتوقع أن تخرج العاصفة إلى كندا الأطلسية بحلول صباح الثلاثاء، لكن الهواء القطبي خلف الجبهة سيبقي على إجراءات إزالة الجليد وقد يسبب تأخيرات ميكانيكية إضافية. يُنصح المسافرون بمتابعة صفحات الإعفاء الخاصة بشركات الطيران والحفاظ على جداول سفر مرنة خلال الأسبوع الأول من يناير.
امتدت ظروف العاصفة الثلجية من ويسكونسن إلى مين، في حين غمرت الأمطار الغزيرة سواحل نيو إنجلاند. حذرت خدمة الأرصاد الجوية الوطنية من انعدام الرؤية على الطريق السريع 90 والرياح الجانبية التي تصل سرعتها إلى 50 ميلاً في الساعة في مطار شيكاغو أوهير، وهو أكثر مطارات الربط ازدحامًا في البلاد. استجابت شركات الطيران برفع رسوم تغيير الحجز والسماح بإعادة التوجيه عبر مطارات غير متأثرة، لكن المقاعد نفدت بسرعة بسبب ارتفاع نسب الحجز خلال العطلات التي تجاوزت 90%.
بالنسبة لمديري التنقل، كان توقيت عزرا قاسياً للغاية. كان العديد من المغتربين في مهام قصيرة الأمد في الولايات المتحدة قد حجزوا رحلات العودة للأسبوع الذي يلي عيد الميلاد، وكان العشرات من الموظفين الجدد من المقرر أن يبدأوا عملهم في الثاني من يناير. هرعت الشركات لتمديد إقامات الفنادق، وتعديل بدلات المعيشة، وتأمين تصاريح العمل عن بُعد في وقت قصير حتى يتمكن الموظفون المتأخرون من العمل من مواقع مؤقتة. كما تأثرت عمليات الشحن: أصدرت شركتا FedEx و UPS تنبيهات للخدمات بشأن توصيلات اليوم التالي من ممفيس ولويسفيل، مما قد يؤخر شحن الوثائق القانونية، وطلبات التأشيرات، والمعدات الحساسة.
يحذر الخبراء من أن تقلبات الطقس الناتجة عن التغير المناخي ستجعل مثل هذه الاضطرابات أكثر شيوعًا. ينبغي لبرامج السفر المؤسسية مراجعة بنود القوة القاهرة في عقود الموردين، والتفاوض مسبقًا على أسعار الفنادق بالقرب من المطارات الرئيسية، والنظر في تسجيل المسافرين الدائمين في برامج الدخول السريع CBP Global Entry أو TSA PreCheck لتقليل وقت الانتظار عند استئناف العمليات.
من المتوقع أن تخرج العاصفة إلى كندا الأطلسية بحلول صباح الثلاثاء، لكن الهواء القطبي خلف الجبهة سيبقي على إجراءات إزالة الجليد وقد يسبب تأخيرات ميكانيكية إضافية. يُنصح المسافرون بمتابعة صفحات الإعفاء الخاصة بشركات الطيران والحفاظ على جداول سفر مرنة خلال الأسبوع الأول من يناير.
المصدر: Reuters
