सर्दी की आंधी एज़रा ने अमेरिका की उड़ानों को रोका और छुट्टियों के दौरान व्यापार यात्रा को प्रभावित किया

एक शक्तिशाली शीतकालीन तूफान जिसे "स्टॉर्म एज्रा" कहा गया है, सोमवार को अपर मिडवेस्ट में एक बम चक्रवात में बदल गया, जिसने प्रमुख विमानन केंद्रों को तब प्रभावित किया जब कंपनियां वर्ष के अंत के असाइनमेंट से कर्मचारियों को घर भेजने की कोशिश कर रही थीं। 29 दिसंबर की दोपहर तक, फ्लाइटअवेयर ने लगभग 6,000 देरी और 750 से अधिक रद्दीकरण दर्ज किए, जिससे तीन दिनों में कुल 3,600 रद्दीकरण और 30,000 देरी हुईं। डेल्टा एयर लाइंस ने डेट्रॉइट में पूरे बेड़े के लिए ग्राउंड स्टॉप घोषित किया; बोस्टन लोगन, न्यूआर्क लिबर्टी, और वाशिंगटन डल्स ने डी-आइसिंग होल्ड लगाए, जो राष्ट्रीय शेड्यूल में प्रभाव डाल रहे हैं।

विस्कॉन्सिन से मेन तक बर्फीली तूफानी स्थितियां बनी रहीं, जबकि तटीय न्यू इंग्लैंड में भारी बारिश हुई। नेशनल वेदर सर्विस ने इंटरस्टेट-90 पर सफेद धुंध और शिकागो ओ'हारे, देश के सबसे व्यस्त कनेक्टिंग हवाई अड्डे पर 50 मील प्रति घंटे की क्रॉसविंड्स की चेतावनी दी। एयरलाइनों ने परिवर्तन शुल्क माफ कर दिए और अप्रभावित मार्गों से पुनः मार्गदर्शन की अनुमति दी, लेकिन सीट उपलब्धता जल्दी खत्म हो गई क्योंकि छुट्टियों के दौरान लोड फैक्टर पहले से ही 90 प्रतिशत से ऊपर था।



मोबिलिटी मैनेजर्स के लिए एज्रा का समय बेहद कठिन था। कई विदेशी कर्मचारी जो अल्पकालिक अमेरिकी असाइनमेंट पर थे, उनके वापसी उड़ानें क्रिसमस के बाद के सप्ताह के लिए बुक थीं, और दर्जनों नए असाइनियों को 2 जनवरी से काम शुरू करना था। कंपनियों ने होटल ठहराव बढ़ाने, प्रति-दिन भत्ते समायोजित करने, और देरी से आए कर्मचारियों के लिए अस्थायी स्थानों से काम करने की अनुमति सुरक्षित करने के लिए तेजी से कदम उठाए। कार्गो ऑपरेशंस भी प्रभावित हुए: FedEx और UPS ने मेम्फिस और लुइसविले से अगले दिन की डिलीवरी के लिए सेवा अलर्ट जारी किए, जिससे कानूनी दस्तावेज, वीजा याचिकाएं, और संवेदनशील उपकरणों की शिपमेंट में देरी हो सकती है।

विशेषज्ञ चेतावनी देते हैं कि जलवायु परिवर्तन के कारण तूफान की अस्थिरता इस तरह के व्यवधानों को और अधिक सामान्य बना सकती है। कॉर्पोरेट यात्रा कार्यक्रमों को आपूर्तिकर्ता अनुबंधों में फोर्स मेजर क्लॉज की समीक्षा करनी चाहिए, प्रमुख हब हवाई अड्डों के पास होटल दरों पर पूर्व-समझौता करना चाहिए, और बार-बार यात्रा करने वालों को CBP के ग्लोबल एंट्री या TSA प्रीचेक में नामांकित करने पर विचार करना चाहिए ताकि संचालन फिर से शुरू होने पर सुरक्षा कतारों में समय बचाया जा सके।

तूफान मंगलवार सुबह तक अटलांटिक कनाडा की ओर बढ़ने की संभावना है, लेकिन इसके पीछे की आर्कटिक हवा डी-आइसिंग प्रोटोकॉल को जारी रखेगी और अतिरिक्त यांत्रिक देरी पैदा कर सकती है। यात्रियों को सलाह दी जाती है कि वे एयरलाइनों के छूट पृष्ठों की निगरानी करें और जनवरी के पहले सप्ताह तक लचीली यात्रा योजनाएं बनाए रखें।