UK ETA startet: Was die Änderung für Besucher und Transitpassagiere aus den VAE bedeutet

Das lang erwartete elektronische Reisegenehmigungssystem (ETA) des Vereinigten Königreichs ist am 25. Februar offiziell in Betrieb gegangen und markiert den vollständigen Übergang Großbritanniens zu digitalen Grenzkontrollen. Besucher aus 85 Ländern – darunter auch die VAE – müssen nun vor dem Boarding eine genehmigte ETA, ein eVisum oder ein herkömmliches Visum vorweisen. Die Online-Anmeldung oder über die spezielle App kostet 16 Pfund, und Entscheidungen werden innerhalb weniger Minuten versprochen, wobei die britische Regierung empfiehlt, bis zu drei Werktage einzuplanen. Die Reisegenehmigung ist zwei Jahre gültig oder bis zum Ablauf des Reisepasses. Fluggesellschaften drohen Bußgelder, wenn sie Passagiere ohne digitale Erlaubnis befördern – ähnlich dem ESTA-System in den USA.



Für Emiratis, die seit 2023 visafrei einreisen dürfen, ersetzt die ETA die bisherige elektronische Befreiung, die 48 Stunden vor Abflug ausgefüllt werden musste. Expatriates in den VAE mit Pässen aus Ländern wie Indien oder den Philippinen unterliegen weiterhin den regulären Visabestimmungen, doch viele Reisekategorien – etwa Studenten, die den Studiengang wechseln, oder Kurzzeit-Arbeitsbesucher – erhalten nun ein eVisum statt eines Passaufklebers. Fluggesellschaften auf der Golfroute rüsten ihre Check-in-Systeme auf, um ETA-Barcodes zu prüfen, und das in Dubai ansässige Unternehmen VFS Global berichtet von einer geringeren Nachfrage nach UK-Visumsterminen, da die Pässe während der Bearbeitung nicht mehr einbehalten werden.

Mobilitätsexperten erwarten, dass die Umstellung die Planung von UK-Einsätzen beschleunigt, warnen jedoch, dass Passverlängerungen, Namensabweichungen und Eingabefehler weiterhin kurzfristige Ablehnungen verursachen können. Langfristig plant Großbritannien, die ETA-Daten mit den e-Gates zu verknüpfen, sodass Golfbesucher bis 2028 Gesichtserkennungslanes nutzen können – eine Verbesserung, die die Wartezeiten am Flughafen Heathrow für Geschäftsreisende aus den VAE deutlich verkürzen könnte.