Autorização Eletrônica de Viagem do Reino Unido Entra em Vigor: O Que a Mudança Significa para Visitantes e Passageiros em Trânsito nos Emirados Árabes Unidos

O tão aguardado sistema de Autorização Eletrônica de Viagem (ETA) do Reino Unido entrou em operação oficialmente em 25 de fevereiro, completando a transição britânica para controles de fronteira totalmente digitais. Visitantes de 85 países — incluindo os Emirados Árabes Unidos — agora precisam ter uma ETA aprovada, eVisa ou visto tradicional antes que as companhias aéreas possam emitir o cartão de embarque. A solicitação online ou pelo aplicativo dedicado custa £16, com decisões prometidas em minutos, embora o governo britânico recomende aguardar até três dias úteis. A autorização de viagem é válida por dois anos ou até a expiração do passaporte do viajante. As companhias aéreas podem ser multadas se transportarem passageiros sem permissão digital, seguindo o modelo do sistema ESTA dos Estados Unidos. Para os emiradenses, que desfrutam de entrada sem visto desde 2023, a ETA substitui a isenção eletrônica que era preenchida 48 horas antes da partida. Expatriados nos Emirados que viajam com passaportes como os da Índia ou Filipinas continuam sujeitos às regras padrão de visto, mas muitas categorias de viajantes — estudantes que mudam de curso, visitantes para trabalho de curto prazo — agora receberão um eVisa em vez de um visto físico no passaporte. As companhias aéreas que operam na rota do Golfo estão atualizando seus sistemas de check-in para verificar os códigos de barras da ETA, e a VFS Global, com sede em Dubai, informa que a demanda por agendamento de vistos para o Reino Unido diminuiu, já que os passaportes não ficam mais retidos durante o processamento. Consultores de mobilidade esperam que a mudança agilize o planejamento de deslocamentos para o Reino Unido, mas alertam que renovações de passaporte, divergências de nome e erros na inserção de dados ainda podem causar recusas de última hora. A longo prazo, o Reino Unido planeja integrar os dados da ETA aos portões eletrônicos, permitindo que visitantes do Golfo usem as filas com reconhecimento facial até 2028 — uma melhoria que pode reduzir o tempo de espera em Heathrow para viajantes de negócios de alto valor dos Emirados.