Il sistema ETA del Regno Unito è attivo: cosa cambia per i visitatori e i passeggeri in transito dagli Emirati Arabi Uniti

Il sistema di Autorizzazione Elettronica di Viaggio (ETA) del Regno Unito, molto annunciato, è entrato ufficialmente in funzione il 25 febbraio, completando la transizione britannica verso controlli di frontiera completamente digitali. I visitatori provenienti da 85 paesi, inclusi gli Emirati Arabi Uniti, devono ora possedere un ETA approvato, un eVisa o un visto tradizionale prima che le compagnie aeree possano emettere la carta d’imbarco. La richiesta online o tramite l’app dedicata costa 16 sterline e la decisione viene garantita in pochi minuti, anche se il governo britannico consiglia di prevedere fino a tre giorni lavorativi. Il permesso di viaggio è valido per due anni o fino alla scadenza del passaporto del viaggiatore. Le compagnie aeree rischiano multe se trasportano passeggeri senza autorizzazione digitale, in linea con il sistema ESTA americano. Per gli emiratini, che godono dell’ingresso senza visto dal 2023, l’ETA sostituisce la precedente esenzione elettronica da completare 48 ore prima della partenza. Gli espatriati negli Emirati che viaggiano con passaporti come quelli indiani o filippini restano soggetti alle regole standard sui visti, ma molte categorie di viaggiatori — studenti che cambiano corso, visitatori per lavoro a breve termine — riceveranno ora un eVisa anziché un visto adesivo sul passaporto. Le compagnie aeree che operano sulla rotta del Golfo stanno aggiornando i sistemi di check-in per verificare i codici a barre ETA, e VFS Global, con sede a Dubai, segnala una diminuzione della domanda di appuntamenti per i visti UK, poiché i passaporti non vengono più trattenuti durante l’elaborazione. I consulenti per la mobilità prevedono che il cambiamento velocizzerà la pianificazione delle trasferte nel Regno Unito, ma avvertono che rinnovi del passaporto, discrepanze nei nomi e errori di inserimento dati possono ancora causare rifiuti dell’ultimo minuto. A lungo termine, il Regno Unito intende collegare i dati ETA ai varchi elettronici, permettendo ai visitatori del Golfo di utilizzare corsie con riconoscimento facciale entro il 2028 — un aggiornamento che potrebbe ridurre i tempi di attesa a Heathrow per i viaggiatori d’affari emiratini di alto profilo.