Fluggesellschaften verschärfen ETA-Kontrollen, da vollständige digitale Grenzregeln im Vereinigten Königreich in Kraft treten

Fluggesellschaften, die in das Vereinigte Königreich fliegen, führten am 26. Februar den ersten vollen Tag rigoroser Kontrollen der elektronischen Reisegenehmigung (ETA) durch, nachdem die flächendeckende Durchsetzung des Systems am 25. Februar begann. Das Innenministerium hat mit dem Prinzip „Keine Genehmigung, kein Flug“ die Fluggesellschaften gesetzlich verpflichtet sicherzustellen, dass Bürger der 85 visumfreien Länder, die nun unter die ETA fallen, vor Abflug die digitale Genehmigung im Wert von 16 Pfund erhalten haben. Branchenquellen berichteten ITV News, dass das Bodenpersonal neu geschult wurde und Systemhinweise installiert sind, sodass keine Bordkarten ausgestellt werden können, wenn eine ETA-Nummer fehlt. British Airways, easyJet, KLM, Lufthansa und Austrian Airlines bestätigten, dass sie bei fehlender ETA die Beförderung verweigern werden.

Obwohl die ETA seit 2023 in Pilotform existiert, führten die schrittweise Einführung und die damit verbundenen „Grauzonen“ bis Mitternacht des 25. Februar, ab dem Bußgelder für die Beförderung nicht konformer Passagiere gelten. Für Firmen mit Mobilitätsteams bedeutet dies einen zusätzlichen Compliance-Schritt vor dem Flug. Reiseverantwortliche werden aufgefordert, ETA-Referenznummern in den Reisendenprofilen zu erfassen und kurzfristige Besucher darauf hinzuweisen, dass eine sofortige Genehmigung nicht garantiert ist – das Innenministerium empfiehlt, mindestens drei Arbeitstage im Voraus zu beantragen.



Besonders gefährdet sind Doppelstaatsbürger mit britischer Staatsbürgerschaft, die keinen gültigen britischen Pass besitzen: Ohne ETA oder eine Aufenthaltsberechtigung können sie trotz grundsätzlich freiem Einreiserecht das Boarding verweigert bekommen. Die Fluggesellschaften haben die Regierung um klarere Anweisungen gebeten, wie mit abgelaufenen britischen Pässen bei Doppelstaatlern umzugehen ist, die von der Änderung betroffen sind.

Der erste Tag der verschärften Kontrollen verlief an Heathrow und Gatwick ohne größere Störungen, doch Einwanderungsanwälte berichten bereits von Einzelfällen verweigerter Beförderung, vor allem wenn Reisende mit einem Pass beantragt, aber mit einem anderen fliegen wollten. Unternehmen wird empfohlen, alle Vielflieger, die bisher visumfrei ins Vereinigte Königreich eingereist sind, zu überprüfen, um sicherzustellen, dass ihre Reisedokumente korrekt mit einer ETA verknüpft sind.