Saudi-Arabien bietet automatische Visaverlängerungen und 24/7-Hotline für Reisende, die aufgrund globaler Störungen festsitzen – auch italienische Besucher betroffen

Als Reaktion auf zunehmende Flugausfälle aufgrund regionaler Spannungen und Arbeitskonflikte hat das saudische Außenministerium am 16. April ein Notfallprogramm aktiviert, das Touristen, Geschäftsreisenden und Umrah-Pilgern, die das Königreich nicht wie geplant verlassen können, eine kostenlose einmonatige Visaverlängerung gewährt. Laut Travel and Tour World gilt die Maßnahme für Staatsangehörige aus 11 Ländern – darunter Italien – und wird von einer mehrsprachigen, rund um die Uhr erreichbaren konsularischen Hotline begleitet. Die automatische Verlängerung betrifft Einreisevisa mit einmaliger Einreise, eVisas und Visa bei Ankunft, die zwischen dem 15. und 30. April ablaufen. Die Inhaber erhalten eine SMS mit der Bestätigung der neuen Gültigkeit, ein Besuch bei der Einwanderungsbehörde ist nicht erforderlich. Inhaber von Mehrfacheinreisevisa, die im gleichen Zeitraum ablaufen, dürfen einmalig ohne die übliche Wiedervalidierungsgebühr von 100 SAR aus- und wieder einreisen. Für italienische Unternehmen mit Projektteams im King Salman Energy Park in Riad oder in der Neom-Bauzone beseitigt die Ankündigung das unmittelbare Risiko, dass Mitarbeiter zu unerlaubten Überziehern werden – ein Status, der mit Bußgeldern von bis zu 10.000 SAR und zukünftigen Einreiseverboten geahndet werden kann. Mobilitätsexperten empfehlen dennoch, die aktualisierte Tawakkalna Services App herunterzuladen, die nach der Bearbeitung das neue Visumablaufdatum anzeigt. Die saudischen Behörden haben zudem Fast-Track-Schalter an den Flughäfen in Riad und Dschidda eingerichtet, um Passagiere zu betreuen, deren Fluggesellschaften keine Hotelunterkünfte organisiert haben. Das italienische Konsulat in Dschidda rät Bürgern, Bordkarten und Nachweise über Flugstörungen aufzubewahren, um spätere Versicherungsansprüche zu erleichtern. Obwohl die Maßnahme derzeit auf 30 Tage begrenzt ist, deuteten Beamte an, dass sie bei einer Verschlechterung der regionalen Lage verlängert werden könnte. Italienische Reiseveranstalter, die bereits mit Umplanungen von Kreuzfahrtrouten am Roten Meer zu kämpfen haben, begrüßten die Flexibilität, warnten jedoch ihre Kunden, die Flugpläne genau zu beobachten, da europäische Fluggesellschaften ihre Kapazitäten im Golfraum anpassen.