Das Upgrade der Start- und Landebahn sowie des Beleuchtungssystems des Flughafens Whyalla im Wert von 32 Millionen AUD ist abgeschlossen. Dadurch kann QantasLink ab Ende dieses Jahres größere 74-sitzige Q400-Turboprops auf der Strecke nach Adelaide einsetzen. Das Projekt wurde gemeinsam von der australischen Regierung (16,2 Mio. AUD) und der Regierung von Südaustralien (13,8 Mio. AUD) finanziert, während der Stadtrat von Whyalla 2,4 Mio. AUD beisteuerte. Die Ingenieure verstärkten den Belag, um schwerere Flugzeuge zu ermöglichen, und ersetzten die 30 Jahre alte Beleuchtung durch energieeffiziente LEDs. Über 90 Prozent der Baumaterialien stammten aus der Region, und von den 234 Beschäftigten waren 110 Einwohner von Whyalla, was während der Bauphase rund 4 Millionen AUD in die regionale Wirtschaft spülte. Für Unternehmen, die auf Fly-in-Fly-out-Arbeiter (FIFO) angewiesen sind, um das nahegelegene Stahlwerk und aufstrebende Wasserstoffprojekte zu versorgen, sichert das Upgrade eine wichtige Verkehrsverbindung. Die Landesregierung hat Whyalla kürzlich zur Sonderwirtschaftszone erklärt und betrachtet eine verlässliche Luftanbindung als entscheidend, um Fachkräfte und Investoren anzuziehen. Mit bereits über 50.000 Passagieren pro Jahr kündigt QantasLink an, dass die schnelleren Q400-Flugzeuge die Flugzeiten verkürzen und die Kapazität erhöhen werden – rechtzeitig zum erwarteten Tourismusanstieg, wenn 2027 das neue maritime Wissenschaftszentrum der Stadt eröffnet wird.
Quelle: Premier of South Australia
