A atualização de 32 milhões de dólares australianos na pista e no sistema de iluminação do Aeroporto de Whyalla foi concluída, permitindo que os maiores turboélices Q400 de 74 assentos da QantasLink comecem a operar a rota para Adelaide ainda este ano. O projeto foi financiado em conjunto pelos governos australiano (16,2 milhões de AUD) e da Austrália do Sul (13,8 milhões de AUD), com a Prefeitura de Whyalla contribuindo com 2,4 milhões de AUD. Os engenheiros reforçaram o pavimento para suportar aeronaves mais pesadas e substituíram a iluminação de 30 anos por LEDs energeticamente eficientes. Mais de 90% dos materiais de construção foram adquiridos localmente e 110 dos 234 trabalhadores envolvidos são moradores de Whyalla, injetando cerca de 4 milhões de AUD na economia regional durante a obra. Para as empresas que dependem de trabalhadores fly-in-fly-out (FIFO) para atender a usina siderúrgica próxima e os projetos emergentes de hidrogênio, a atualização garante uma ligação de transporte vital. O governo estadual declarou recentemente Whyalla como Zona Econômica Especial e considera o acesso aéreo confiável fundamental para atrair mão de obra qualificada e investidores. Com o número de passageiros já ultrapassando 50 mil por ano, a QantasLink afirma que os Q400 mais rápidos reduzirão o tempo dos voos e aumentarão a capacidade, antecipando um crescimento no turismo com a inauguração do novo centro de ciências marítimas da cidade em 2027.
Fonte: Premier of South Australia
