Minister für Hochschulbildung fordert Hochschulen auf, Programme im Ausland anzubieten statt mehr internationale Studierende zu importieren

Bei einer Konferenz in Dublin erklärte Bildungsminister James Lawless, irische Universitäten sollten sich von der Praxis verabschieden, „immer größere Gruppen ausländischer Studierender in einen bereits überlasteten Wohnungsmarkt zu bringen“, und stattdessen verstärkt auf gemeinsame Abschlüsse und Lehrangebote an Auslandscampus setzen. Die Äußerungen erfolgen vor dem Hintergrund anhaltender Wohnraumknappheit, die die Mietpreise für Studierende auf Rekordniveau getrieben und Proteste auf den Campus ausgelöst hat. Internationale Studierende machen inzwischen 14 % der Hochschulzulassungen in Irland aus, nach 9 % vor zehn Jahren. Sie generieren schätzungsweise jährlich 2 Milliarden Euro durch Studiengebühren und Ausgaben, belasten aber zugleich die begrenzten Unterkunftsmöglichkeiten. Lawless betonte, dass transnationale Bildung (TNE) – also irisch akkreditierte Programme, die an Partnerinstitutionen im Ausland angeboten werden – Einnahmen sichern kann, ohne den heimischen Wohnungsmarkt zusätzlich zu belasten. Die Universitäten begrüßten den Vorschlag grundsätzlich, wiesen jedoch darauf hin, dass eine verlässliche Visapolitik unerlässlich bleibt, da praktische Labor- und Forschungsphasen vor Ort für viele Studiengänge, insbesondere in den MINT-Fächern, unverzichtbar sind. Vermittler in Indien und Brasilien berichteten, dass die Nachfrage nach irischen Abschlüssen auf dem Campus weiterhin hoch sei, vor allem wegen der Möglichkeiten zur Arbeit nach dem Studium im Rahmen des Third-Level Graduate Scheme. Für Verantwortliche im Bereich Mobilität bedeutet dies zweierlei: Sie müssen mit anhaltendem Wettbewerb um studentischen Wohnraum im Zulassungszyklus 2027 rechnen und zugleich mit einem Anstieg kurzfristiger Dozenteneinsätze im Ausland, da Hochschulen neue Partnerschaften im Ausland aufbauen. Institutionen, die TNE-Projekte planen, benötigen daher vereinfachte Kurzzeit-Arbeitserlaubnisse für reisende Lehrkräfte.