Il ministro dell'Istruzione superiore invita le università a offrire programmi all'estero invece di aumentare il numero di studenti internazionali importati

Parlando a una conferenza a Dublino, il Ministro per l’Istruzione Superiore e la Formazione Avanzata, James Lawless, ha affermato che le università irlandesi dovrebbero spostare l’attenzione dal “portare sempre più grandi gruppi di studenti stranieri in un mercato immobiliare già sovraccarico” verso l’offerta di lauree congiunte e insegnamenti in sedi estere. Le sue dichiarazioni arrivano in un contesto di persistente carenza di alloggi, che ha fatto salire gli affitti per gli studenti a livelli record e ha scatenato proteste nei campus. Gli studenti internazionali rappresentano ora il 14% delle iscrizioni all’istruzione superiore in Irlanda, rispetto al 9% di dieci anni fa. Essi generano circa 2 miliardi di euro all’anno tra tasse universitarie e spese, ma aumentano anche la pressione sulla limitata disponibilità di posti letto. Lawless ha sostenuto che l’educazione transnazionale (TNE) — programmi accreditati in Irlanda ma erogati da istituzioni partner all’estero — può garantire entrate senza aggravare la crisi abitativa interna. Le università hanno accolto positivamente la proposta, ma hanno sottolineato che una politica rigorosa sui visti resta fondamentale, poiché tirocini e attività di laboratorio in loco sono parte integrante di molti corsi, soprattutto nelle discipline STEM. Agenti in India e Brasile hanno confermato che la domanda per le lauree irlandesi in presenza rimane alta, grazie alle opportunità di lavoro post-laurea offerte dal Third-Level Graduate Scheme. Per i responsabili della mobilità studentesca, il messaggio è duplice: prepararsi a una competizione sempre più accesa per gli alloggi nel ciclo di immatricolazioni 2027 e monitorare la crescita delle missioni brevi per docenti, legate alle nuove collaborazioni offshore. Le istituzioni che intendono sviluppare progetti TNE dovranno inoltre ottenere permessi di lavoro semplificati per i docenti in trasferta.