Regionale Gebiete in Queensland warnen Canberra: Kürzungen bei Working-Holiday-Visa würden Tourismus und Gastgewerbe lähmen

In Townsville haben Geschäftsinhaber und lokale Abgeordnete am 9. Oktober eine koordinierte Medienkampagne gestartet, um die wirtschaftlichen Folgen der geplanten bundesweiten Kürzungen bei Migration zu verdeutlichen. Eine Untersuchung des Guardian ergab, dass in einigen Gastronomiebetrieben Nord-Queenslands mehr als 60 Prozent der Mitarbeiter aus Working-Holiday-Machern bestehen. Arbeitgeber werben bereits mit übertariflichen Löhnen, erhalten aber kaum Bewerbungen von Einheimischen. Die Kampagne findet statt, während beide großen Parteien über Obergrenzen für zweite und dritte Jahre von Working-Holiday-Visa sowie strengere Voraussetzungen für Studentenvisa nachdenken – als Reaktion auf die Probleme bei der Wohnraumversorgung. Beteiligte argumentieren, dass vor allem regionale Wirtschaften, die schwer Fachkräfte aus Australien gewinnen können, unter plötzlichen Rückgängen bei der Zuwanderung leiden würden. „Wir brauchen jede helfende Hand“, sagt Sydney Schetter, Besitzerin eines Cafés in Townsville und selbst kanadische Working-Holiday-Macherin, die nächsten Monat abreist. Tourismusverbände warnen, dass Rucksacktouristen vor der Pandemie 3,2 Milliarden australische Dollar in die nationale Wirtschaft eingebracht haben und weiterhin das Rückgrat der saisonalen Arbeitskräfte in Landwirtschaft und Gastronomie bilden. Modellrechnungen der Handelskammer von Queensland zeigen, dass ein Rückgang der WHM-Ankünfte um 25 Prozent dem Bundesstaat innerhalb von zwei Jahren 9.000 Arbeitsplätze und 480 Millionen australische Dollar an Besucherausgaben kosten könnte. Die Unsicherheit in der Politik beeinflusst bereits die Personalbeschaffung: Einige Arbeitgeber greifen auf Zeitarbeitsfirmen zurück, die über das PALM-Programm Arbeitskräfte aus dem Pazifik vermitteln, andere denken über Automatisierung oder verkürzte Öffnungszeiten nach. Mobilitätsberater weisen darauf hin, dass regionale Sponsorenvisa (Subclass 494) für Gelegenheitsjobs wie Baristas oder Hostelreiniger ungeeignet sind, was bei einem Rückgang der WHM-Zahlen eine Lücke auf dem Arbeitsmarkt hinterlassen könnte. Canberra hat angekündigt, vor der endgültigen Festlegung von Losverfahren oder Obergrenzen mit den Tourismus- und Agrarsektoren zu beraten, doch Betreiber in Nord-Queensland betonen, dass die Entscheidungen in den kommenden Monaten darüber entscheiden werden, ob sie die Sommersaison 2026-27 personell bewältigen können.