ควีนส์แลนด์ภูมิภาคเตือนแคนเบอร์รา: การลดจำนวนวีซ่าทำงาน-วันหยุดจะทำลายอุตสาหกรรมท่องเที่ยวและการบริการ

เมื่อวันที่ 9 ตุลาคมที่เมืองทาวน์สวิลล์ เจ้าของธุรกิจและสมาชิกสภาท้องถิ่นได้ร่วมกันจัดแคมเปญสื่อเพื่อเน้นผลกระทบทางเศรษฐกิจจากการลดจำนวนผู้อพยพตามข้อเสนอของรัฐบาลกลาง การสืบสวนของ The Guardian พบว่าแรงงานที่ถือวีซ่าทำงานระหว่างวันหยุดมีสัดส่วนมากกว่า 60% ของพนักงานในธุรกิจบริการในภาคเหนือของควีนส์แลนด์ โดยนายจ้างได้ประกาศรับสมัครงานด้วยอัตราค่าจ้างสูงกว่ามาตรฐานแต่กลับได้รับผู้สมัครในประเทศน้อยมาก แคมเปญนี้เกิดขึ้นในขณะที่พรรคการเมืองใหญ่ทั้งสองฝ่ายกำลังพิจารณาการจำกัดจำนวนวีซ่าทำงานระหว่างวันหยุดปีที่สองและสาม รวมถึงการเข้มงวดคุณสมบัติของวีซ่านักเรียน เพื่อแก้ปัญหาค่าครองชีพที่อยู่อาศัยที่สูงขึ้น ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียเตือนว่าเศรษฐกิจในภูมิภาคซึ่งไม่สามารถดึงดูดแรงงานฝีมือชาวออสเตรเลียได้ง่าย จะได้รับผลกระทบหนักหากมีการลดจำนวนแรงงานอย่างกะทันหัน “เราต้องการแรงงานทุกคนที่หาได้” ซิดนีย์ เชตเตอร์ เจ้าของร้านกาแฟในทาวน์สวิลล์ ซึ่งเป็นแรงงานทำงานระหว่างวันหยุดชาวแคนาดาที่จะต้องเดินทางกลับในเดือนหน้า กล่าว องค์กรด้านการท่องเที่ยวเตือนว่าแรงงานแบ็คแพ็คเกอร์เคยสร้างรายได้กว่า 3.2 พันล้านดอลลาร์ออสเตรเลียให้กับเศรษฐกิจประเทศก่อนเกิดโรคระบาด และยังคงเป็นกำลังสำคัญของแรงงานตามฤดูกาลในภาคเกษตรและบริการ การวิเคราะห์ของหอการค้าควีนส์แลนด์ชี้ว่าการลดจำนวนแรงงานวีซ่าทำงานระหว่างวันหยุดลง 25% อาจทำให้รัฐสูญเสียงานถึง 9,000 ตำแหน่ง และรายจ่ายจากนักท่องเที่ยวลดลง 480 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลียในช่วงสองปีข้างหน้า ความไม่แน่นอนในนโยบายส่งผลต่อการสรรหาบุคลากรแล้ว: บางนายจ้างหันไปใช้บริการบริษัทจัดหางานที่นำแรงงานจากหมู่เกาะแปซิฟิกภายใต้โครงการ PALM ขณะที่บางรายพิจารณาการใช้ระบบอัตโนมัติหรือการลดเวลาทำการ ที่ปรึกษาด้านการเคลื่อนย้ายแรงงานระบุว่าวีซ่าสนับสนุนภูมิภาค (ประเภท 494) ไม่เหมาะกับงานพาร์ทไทม์อย่างบาริสต้าและพนักงานทำความสะอาดโฮสเทล ซึ่งอาจทำให้เกิดช่องว่างในตลาดแรงงานหากจำนวนแรงงานวีซ่าทำงานระหว่างวันหยุดลดลง รัฐบาลแคนเบอร์ราประกาศว่าจะปรึกษากับภาคการท่องเที่ยวและเกษตรกรรมก่อนสรุปมาตรการจับสลากหรือจำกัดจำนวน แต่ผู้ประกอบการในภาคเหนือของควีนส์แลนด์ระบุว่าการตัดสินใจในเดือนข้างหน้าจะเป็นตัวกำหนดว่าพวกเขาจะสามารถหาพนักงานสำหรับฤดูท่องเที่ยวสูงสุดในปี 2026-27 ได้หรือไม่