Tormentas y falta de personal provocan 36 cancelaciones y 509 retrasos en aeropuertos australianos

Los viajeros corporativos que regresaron al trabajo el 5 de enero enfrentaron un duro bautismo de fuego: una interrupción generalizada en los vuelos que dejó 36 servicios cancelados y más de 500 retrasados ese mismo día. Según datos de FlightAware recopilados por VisaHQ, los aeropuertos de Melbourne-Tullamarine y Sydney-Kingsford Smith fueron los más afectados, aunque Brisbane, Perth, Adelaide y la Costa Dorada también sufrieron las consecuencias. Jetstar fue responsable de casi la mitad de las cancelaciones, aunque Qantas y Virgin Australia también tuvieron problemas debido a la falta de personal y las fuertes tormentas.

Esta cadena de interrupciones dejó varados a miles de pasajeros nacionales y provocó la pérdida de conexiones internacionales justo cuando las multinacionales aumentaban sus viajes tras las vacaciones. Las empresas mineras tuvieron que reorganizar los turnos de vuelos fly-in-fly-out (FIFO), mientras que los equipos de servicios financieros pospusieron reuniones con clientes. Los operadores turísticos advierten que las “horas turísticas” perdidas podrían significar millones en pérdidas para el sector de la hostelería durante el pico de las vacaciones escolares.



Las aerolíneas instaron a los clientes a usar sus aplicaciones móviles para reprogramar vuelos en tiempo real y conservar los recibos para posibles reembolsos. Sin embargo, Australia aún no cuenta con un sistema obligatorio de compensación al estilo europeo, lo que ha reavivado las demandas de grupos de consumidores y de la Asociación de Viajes de Negocios para implementar un esquema legal que cubra retrasos de tres horas o más.

Para los gestores de movilidad, este episodio es un recordatorio claro de la importancia de incluir escalas más largas en los itinerarios, adquirir tarifas flexibles y mantener canales de aprobación de emergencia para alojamiento nocturno. También se recomienda a los compradores de viajes verificar si la reprogramación a través de hubs en terceros países implica requisitos inesperados de visa o tránsito-ESTA, especialmente cuando los pasajeros son redirigidos por Asia.

Los meteorólogos advierten que el patrón de tormentas impulsado por La Niña que causó el caos del lunes probablemente persistirá durante enero. Por ello, las empresas con proyectos sensibles al tiempo deberían identificar a los viajeros críticos y considerar opciones de vuelos chárter de contingencia o alternativas de reuniones virtuales.