호주 전역 공항, 폭풍과 인력 부족으로 36편 결항·509편 지연 발생

1월 5일 업무 복귀한 기업 출장객들은 전국적인 항공편 대란을 맞이했다. 이날 36편이 취소되고 500편 이상이 지연되는 사태가 벌어졌다. FlightAware의 자료를 바탕으로 VisaHQ가 집계한 결과, 멜버른 털라마린과 시드니 킹스포드 스미스 공항이 가장 큰 타격을 입었으며, 브리즈번, 퍼스, 애들레이드, 골드코스트 공항도 영향을 받았다. 제트스타가 취소 편의 절반가량을 차지했지만, 콴타스와 버진 오스트레일리아도 승무원 스케줄 문제와 심한 뇌우가 겹치면서 어려움을 겪었다.

이로 인해 수천 명의 국내선 승객이 발이 묶이고, 다국적 기업들이 휴가 후 출장 수요가 급증하는 시점에 국제선 연결편을 놓치는 상황이 발생했다. 광산업체들은 FIFO(비행 입출근) 근무 일정을 급히 조정했고, 금융 서비스팀은 고객 미팅을 연기했다. 관광업계는 이번 ‘잃어버린 관광 시간’이 학교 방학 성수기 동안 수백만 달러의 환대업 수익 손실로 이어질 수 있다고 경고했다.



항공사들은 고객들에게 실시간 재예약을 위해 모바일 앱 사용을 권장하고, 환불 가능성을 위해 영수증을 보관할 것을 당부했다. 하지만 호주는 아직 EU식 의무 보상 제도가 없어, 소비자 단체와 비즈니스 여행 협회가 3시간 이상 지연 시 법적 보상 제도 도입을 다시 요구하고 있다.

모빌리티 매니저들에게 이번 사태는 일정에 여유 시간을 충분히 두고, 유연한 요금제를 구매하며, 긴급 숙박 승인 절차를 마련하는 중요성을 일깨워준다. 여행 구매 담당자들은 특히 아시아 경유 시 예상치 못한 비자나 트랜짓 ESTA 요건이 발생하는지 확인할 필요가 있다.

기상 전문가들은 월요일 혼란을 일으킨 라니냐 영향의 폭풍 패턴이 1월 내내 지속될 가능성이 높다고 경고했다. 따라서 시간에 민감한 프로젝트를 진행하는 기업들은 핵심 출장자를 식별하고, 비상 전세기 옵션이나 화상회의 대체 방안을 검토해야 한다.