Reino Unido eleva el nivel de inglés para visas de trabajo y fija fecha para la aplicación del ETA

Los empleadores que patrocinan talento bajo las categorías de Trabajador Cualificado, Individuo de Alto Potencial (HPI) y Escalamiento deben prepararse para reglas más estrictas en cuanto al idioma. Una actualización del Ministerio del Interior, resumida por el bufete de abogados Birketts, confirma que a partir del 8 de enero de 2026, los solicitantes por primera vez deberán demostrar un nivel de inglés B2 según el Marco Común Europeo de Referencia, un nivel superior al anterior B1. Los titulares de visas actuales no se verán afectados, pero los equipos de recursos humanos deben asegurarse de que los candidatos reserven pruebas de inglés seguro (SELT) que cumplan con este nuevo requisito. (birketts.co.uk)

El mismo informe reitera que el sistema de Autorización Electrónica de Viaje (ETA) del Reino Unido será obligatorio a partir del 25 de febrero de 2026. Los nacionales de 85 países exentos de visa —incluidos Estados Unidos, Canadá, Australia y la mayoría de los países de la UE— deberán obtener el permiso digital de £16 antes de abordar un vuelo, ferry o servicio Eurostar hacia Gran Bretaña. Las aerolíneas y transportistas que permitan viajar sin ETA se enfrentarán a multas y a la responsabilidad de los costos de repatriación. La mayoría de las aprobaciones son automáticas en minutos, pero el Ministerio del Interior recomienda solicitarla al menos tres días hábiles antes. (birketts.co.uk)



Para las multinacionales, estos dos cambios implican nuevos procedimientos para la incorporación y gestión de riesgos en viajes. Los reclutadores deben verificar que el personal entrante cuente con certificados de nivel B2 emitidos por proveedores de pruebas autorizados. Los viajeros en tránsito por el Reino Unido —por ejemplo, ejecutivos estadounidenses con conexión hacia África— también necesitarán ETA si pasan por control de pasaportes. Los responsables de movilidad global deben actualizar las preguntas frecuentes, presupuestar el mayor costo de las pruebas (alrededor de £190) e incorporar la verificación del ETA en los procesos de aprobación previos al viaje. (birketts.co.uk)

El incumplimiento podría retrasar asignaciones y acarrear sanciones civiles. Birketts recomienda auditar ahora las candidaturas, identificar a quienes podrían no alcanzar el nivel B2 y programar formación lingüística cuando sea necesario. Se insta a los gestores de viajes a colaborar con las agencias de gestión de viajes (TMC) para incluir recordatorios de ETA en las plataformas de reserva con suficiente antelación al plazo de febrero. Estas medidas forman parte del impulso del Reino Unido hacia una frontera totalmente digital y centrada en la seguridad para 2027. (birketts.co.uk)