China permite la entrada sin visa por 30 días a canadienses a partir del 17 de febrero

En un regalo sorpresa por el Año Nuevo Lunar, Pekín ha anunciado que a partir del martes 17 de febrero de 2026, los ciudadanos canadienses podrán ingresar a China continental sin necesidad de visa para estancias de hasta 30 días. La medida, confirmada el domingo por la noche por el Ministerio de Relaciones Exteriores de China, convierte a Canadá en el país más reciente en sumarse a la lista unilateral de exención de visa de China, que está creciendo rápidamente.

El momento es estratégico. Hace dos semanas, el primer ministro Mark Carney se convirtió en el primer líder canadiense en siete años en visitar Pekín, donde él y el presidente Xi Jinping se comprometieron a “reiniciar” una relación tensionada por disputas comerciales, preocupaciones de seguridad y la detención en 2018 de los “Dos Michaels”. Permitir que los titulares de pasaportes canadienses visiten sin visa es presentado por ambas partes como un primer paso para generar confianza que fomentará intercambios presenciales en negocios, educación y cultura.

En la práctica, este cambio elimina la necesidad de una visa L de entrada única, que costaba 180 dólares canadienses, o la documentación engorrosa que se requería para viajes cortos. Los canadienses ahora pueden volar, pasar inmigración con solo un pasaporte válido por seis meses y un boleto confirmado de salida o regreso, y permanecer hasta 30 días por visita hasta el 31 de diciembre de 2026. La exención cubre turismo, visitas familiares, estudios de corta duración y la mayoría de los viajes de negocios, pero **no** reemplaza el permiso de trabajo Z ni la visa de estudiante X necesarios para estancias más largas. Los viajeros con antecedentes penales o violaciones previas de estadía pueden seguir siendo rechazados en la frontera.



La comunidad empresarial ya está reaccionando. Air Canada anunció que evaluará aumentar frecuencias en sus rutas Toronto-Shanghai y Vancouver-Pekín, que actualmente operan al 60 % de su capacidad prepandemia. Operadores turísticos como el Canada China Business Forum prevén un aumento en las misiones comerciales, mientras que las universidades esperan que las reglas simplificadas reactiven programas conjuntos de investigación suspendidos durante la pandemia. Analistas de CIBC Capital Markets estiman que la política podría recuperar hasta 1.000 millones de dólares canadienses en gasto turístico bilateral en los próximos 12 meses, siempre que la capacidad aérea y el personal consular se mantengan al ritmo.

Para los responsables de movilidad corporativa, la principal conclusión es la rapidez: los empleados que necesiten asistir a reuniones de último minuto, ferias comerciales o inspecciones en China ahora enfrentan plazos de horas en lugar de semanas. Sin embargo, las empresas deben actualizar sus políticas de viaje para recordar al personal que el conteo de 30 días no se reinicia con un viaje de un día a Hong Kong o Macao, y que entradas consecutivas sin visa pueden generar mayor escrutinio por parte de los oficiales fronterizos chinos. También se recomienda a los departamentos de recursos humanos verificar si las pólizas de seguro médico tratan de manera diferente a los visitantes sin visa frente a los titulares de visa tradicional.

Aunque la exención es técnicamente un programa piloto que expira a fin de año, Pekín ha extendido programas similares en múltiples ocasiones. Si la implementación transcurre sin problemas, se espera que Ottawa y Pekín comiencen a negociar concesiones recíprocas, como un procesamiento más rápido para titulares chinos de permisos de trabajo que viajen a Canadá o la reapertura de más centros de visas canadienses en China. Por ahora, el 17 de febrero marca la flexibilización más significativa de los trámites de viaje entre ambos países en casi una década, y una señal clara de que China quiere nuevamente a turistas y negociadores canadienses en su puerta.