China Detiene a Dos Ciudadanos Japoneses por Acusaciones de Contrabando de Tierras Raras

El Ministerio de Relaciones Exteriores de China ha confirmado la detención reciente de dos ciudadanos japoneses: uno en Dalian el 18 de mayo y otro el 25 de mayo, bajo sospecha de violar las leyes de control de exportaciones que regulan el movimiento de minerales estratégicos, incluidos ciertos elementos de tierras raras. Reuters informó por primera vez sobre estas detenciones a última hora del 24 de junio, citando al secretario del gabinete japonés, Minoru Kihara, quien indicó que Tokio ha presentado consultas formales y está brindando apoyo consular. Según medios japoneses, al menos uno de los detenidos es empleado de un importante fabricante de electrónica, acusado de intentar enviar imanes de tierras raras controlados fuera del norte de China. Este caso se produce en medio del endurecimiento por parte de Pekín de las normas contra el espionaje y sobre minerales críticos, así como de su campaña más amplia contra la transferencia de tecnologías de “doble uso”. Para las empresas multinacionales, estas detenciones subrayan la responsabilidad personal que enfrentan los empleados extranjeros si clasifican erróneamente productos de exportación o dependen de intermediarios que operan en zonas grises. La ley aduanera china contempla sanciones penales para ejecutivos que “organicen o faciliten” el contrabando, y los equipos de cumplimiento ahora aconsejan a los empleados revisar los códigos del Sistema Armonizado y verificar las licencias de usuario final antes de que la carga salga de zonas aduaneras. El tráfico de viajeros de negocios entre Japón y China no ha sido restringido, pero los gestores de riesgos deben esperar inspecciones más rigurosas de equipaje y dispositivos en las salidas, especialmente en los puertos de Dalian, Tianjin y Shenzhen, que manejan exportaciones masivas de tierras raras. Las empresas con cadenas de suministro hacia Japón están acelerando las solicitudes en el nuevo portal chino de licencias de exportación en línea, lanzado en marzo, para evitar trámites manuales que pueden retrasar los envíos por semanas.