La Cina arresta due cittadini giapponesi per accuse di contrabbando di terre rare

Il Ministero degli Affari Esteri cinese ha confermato gli arresti recenti di due cittadini giapponesi—uno a Dalian il 18 maggio e un altro il 25 maggio—sospettati di violare le leggi sul controllo delle esportazioni che limitano il movimento di minerali strategici, inclusi alcuni elementi delle terre rare. Reuters ha riportato per prima le detenzioni il 24 giugno sera, citando il segretario del gabinetto giapponese Minoru Kihara, che ha dichiarato come Tokyo abbia presentato richieste formali di chiarimento e stia fornendo supporto consolare. Secondo i media giapponesi, almeno uno dei detenuti è un dipendente di un importante produttore di elettronica accusato di aver tentato di spedire magneti di terre rare soggetti a controllo fuori dalla Cina settentrionale. Il caso arriva in un momento in cui Pechino sta inasprendo le norme anti-spionaggio e quelle sui minerali critici, oltre a intensificare la campagna contro i trasferimenti di tecnologie a “doppio uso”. Per le multinazionali, questi arresti evidenziano la responsabilità personale che il personale straniero rischia se classifica erroneamente le merci esportate o si affida a intermediari che operano in zone grigie. La legge doganale cinese prevede sanzioni penali per i dirigenti che “organizzano o favoriscono” il contrabbando, e i team di compliance stanno ora consigliando ai dipendenti di rivedere i codici del Sistema Armonizzato e di verificare le licenze degli utilizzatori finali prima che le merci lascino le zone doganali. Il traffico di viaggiatori d’affari tra Giappone e Cina non è stato limitato, ma i responsabili della gestione del rischio devono aspettarsi controlli più rigorosi sui bagagli e ispezioni dei dispositivi in partenza, soprattutto nei porti di Dalian, Tianjin e Shenzhen, che gestiscono le esportazioni di terre rare in grandi quantità. Le aziende con catene di approvvigionamento dirette verso il Giappone stanno accelerando le domande per il nuovo portale online cinese per le licenze di esportazione, lanciato a marzo, per evitare la burocrazia manuale che può ritardare le spedizioni di settimane.