China Detém Dois Cidadãos Japoneses por Acusações de Contrabando de Terras-Raras

O Ministério das Relações Exteriores da China confirmou as recentes prisões de dois cidadãos japoneses — um em Dalian, no dia 18 de maio, e outro em 25 de maio — sob suspeita de violação das leis de controle de exportação que restringem o transporte de minerais estratégicos, incluindo certos elementos de terras raras. A Reuters foi a primeira a noticiar as detenções no final de 24 de junho, citando o secretário do gabinete japonês Minoru Kihara, que afirmou que Tóquio apresentou consultas formais e está oferecendo apoio consular. Segundo a mídia japonesa, pelo menos um dos detidos é funcionário de um grande fabricante de eletrônicos acusado de tentar enviar ímãs de terras raras controlados para fora do norte da China. O caso ocorre em meio ao endurecimento das regras chinesas contra espionagem e sobre minerais críticos, além da campanha mais ampla contra transferências de tecnologia de “uso duplo”. Para empregadores multinacionais, as prisões ressaltam a responsabilidade pessoal que funcionários estrangeiros enfrentam caso classifiquem incorretamente produtos para exportação ou dependam de intermediários que atuam em áreas cinzentas. A lei aduaneira chinesa prevê penalidades criminais para executivos que “organizam ou auxiliam” o contrabando, e as equipes de compliance estão orientando os funcionários a revisar os códigos do Sistema Harmonizado e verificar as licenças de usuário final antes que a carga saia das zonas alfandegadas. O tráfego de viajantes de negócios entre Japão e China não foi restringido, mas gestores de risco devem esperar inspeções mais rigorosas de bagagens e buscas em dispositivos na saída, especialmente nos portos de Dalian, Tianjin e Shenzhen, que lidam com exportações em grande escala de terras raras. Empresas com cadeias de suprimentos para o Japão estão acelerando as solicitações na nova plataforma online de licenciamento de exportação da China, lançada em março, para evitar a burocracia manual que pode atrasar os embarques por semanas.