Ola de calor y temores en fronteras de la UE preparan el escenario para la mayor escapada por carretera en Reino Unido desde 2022

La RAC prevé que entre el viernes 17 y el domingo 19 de julio se realicen 14,1 millones de viajes de ocio por las carreteras del Reino Unido, la cifra más alta para mediados de julio desde los datos distorsionados por la pandemia en 2022. Una ola de calor prolongada, junto con la preocupación por las interrupciones en los vuelos hacia el Golfo y posibles retrasos en las fronteras de la UE, está llevando a muchas familias y a un número creciente de viajeros corporativos a optar por viajes nacionales. Se pronostica que el sábado será el día pico, con 3,8 millones de desplazamientos, pero también se espera un aumento del tráfico en Dover y Folkestone, ya que los conductores se dirigen a los ferris continentales y a los servicios de Le Shuttle. Las autoridades portuarias aseguran haber “hecho todo lo posible” para prepararse, aunque reconocen que la activación parcial del Sistema de Entrada-Salida de la UE para vehículos podría generar cuellos de botella en los controles durante las horas punta. National Highways ha desplegado agentes de tráfico adicionales en la M20 y ha activado las barreras de contraflujo de la Operación Brock como medida preventiva. Para las empresas, las consecuencias incluyen posibles retrasos en entregas críticas y en la llegada de técnicos de campo programados para comenzar el lunes. Los gestores de movilidad aconsejan a los empleados que lleguen en ferry viajar el día anterior y contemplar tiempo extra en las reservas de hotel y alquiler de coches. Con temperaturas que superan los 30 °C por undécimo día consecutivo, también hay consideraciones de responsabilidad sobre la fatiga de los conductores. Los operadores ferroviarios han anunciado restricciones de velocidad en rutas interurbanas clave, ya que el calor puede deformar las vías de acero. Esto podría desviar aún más viajeros hacia la red vial, especialmente donde los vuelos nacionales se han reducido por la racionamiento de combustible para aviones. La Asociación Automovilística recomienda que los conductores lleven al menos dos litros de agua por persona y advierte que los tiempos de respuesta ante averías podrían duplicarse en los corredores más concurridos. Aunque se trata principalmente de una cuestión de movilidad interna, este aumento subraya cómo las fricciones en las fronteras internacionales pueden modificar los patrones de viaje dentro del Reino Unido, una dinámica que los planificadores de asignaciones globales deben tener en cuenta al programar traslados que requieren largos trayectos por carretera desde los aeropuertos de llegada.