De RAC voorspelt dat er tussen vrijdag 17 en zondag 19 juli maar liefst 14,1 miljoen recreatieve ritten op de Britse wegen zullen worden gemaakt – het hoogste aantal voor midden juli sinds de door de pandemie verstoorde cijfers van 2022. Een langdurige hittegolf, gecombineerd met zorgen over verstoringen in het luchtverkeer in de Golfregio en mogelijke vertragingen aan de EU-grenzen, zorgt ervoor dat veel gezinnen en een groeiend aantal zakelijke reizigers kiezen voor binnenlandse trips. Zaterdag wordt de drukste dag verwacht met 3,8 miljoen ritten, maar ook het verkeer bij Dover en Folkestone zal toenemen doordat automobilisten naar de veerboten en Le Shuttle-diensten naar het vasteland reizen. Havenautoriteiten geven aan dat ze “alles tot in de puntjes hebben voorbereid”, maar erkennen dat de gedeeltelijke invoering van het EU Entry-Exit-systeem voor auto’s tijdens piekuren voor wachtrijen kan zorgen. National Highways heeft extra verkeersregelaars ingezet op de M20 en als voorzorgsmaatregel de contraflow-barrières van Operatie Brock geactiveerd. Voor bedrijven kunnen de gevolgen vertragingen betekenen bij tijdkritische leveringen en bij veldtechnici die maandag aan het werk moeten. Mobiliteitsmanagers adviseren werknemers die per veerboot aankomen om een dag eerder te reizen en extra tijd in te plannen voor hotel- en autohuurreserveringen. Met temperaturen die voor de elfde dag op rij boven de 30 °C uitkomen, zijn er ook zorgpunten rondom vermoeidheid van chauffeurs. Spoorwegmaatschappijen hebben snelheidsbeperkingen ingesteld op belangrijke intercityroutes omdat hitte de stalen rails kan doen uitzetten. Dit kan nog meer reizigers naar de weg dwingen, vooral waar binnenlandse vluchten zijn verminderd door brandstofbeperkingen. De Automobile Association raadt chauffeurs aan om minstens twee liter water per persoon mee te nemen en waarschuwt dat de responstijden bij pech op de drukste routes kunnen verdubbelen. Hoewel het vooral een binnenlandse mobiliteitskwestie is, benadrukt deze piek hoe internationale grensproblemen het reisgedrag binnen het VK kunnen veranderen – een factor waar wereldwijde relocatieplanners rekening mee moeten houden bij het plannen van verhuizingen die lange ritten vanaf aankomstluchthavens vereisen.
Bron: ITV News
