Reino Unido facilita el proceso de residencia para hijos dependientes bajo la visa BN(O) de Hong Kong

El Ministerio del Interior del Reino Unido ha actualizado discretamente sus directrices para los funcionarios que tramitan las solicitudes de visa para británicos nacionales de ultramar (BN(O)) de Hong Kong, eliminando un obstáculo importante para las familias que planean una reubicación a largo plazo. A partir del 8 de octubre de 2026, los hijos dependientes que acompañen a titulares del estatus BN(O) ya no deberán cumplir un período completo de residencia de cinco años para poder solicitar la residencia permanente, una modificación que agiliza el camino hacia la residencia indefinida y, en última instancia, la ciudadanía británica.

Bajo las normas anteriores, los dependientes BN(O) menores de 18 años debían residir de forma continua durante cinco años en el Reino Unido, incluso si sus padres eran elegibles para la residencia antes. La revisión unifica los plazos, permitiendo que las familias soliciten la residencia indefinida de manera conjunta. La actualización también aclara cómo deben gestionar los funcionarios las solicitudes en las que los miembros de la familia se encuentran en diferentes categorías del Ministerio del Interior, algo común en hogares de Hong Kong con varias generaciones.

La vía BN(O), lanzada en enero de 2021 en respuesta a los cambios políticos en Hong Kong, ha atraído a más de 190,000 solicitantes, según UK Visas & Immigration. Abogados de inmigración señalan que este último ajuste reduce los costos administrativos y la carga emocional para los padres que dudaban si mantener a sus hijos en las escuelas del Reino Unido después de los 18 años solo para cumplir con las normas de residencia.



“Los empleadores patrocinadores encontrarán que el personal está más dispuesto a aceptar asignaciones en el Reino Unido ahora que el estatus de los dependientes está sincronizado”, destacó la abogada londinense Joanna Lee. Para las multinacionales, el cambio simplifica la planificación de movilidad. Los equipos de recursos humanos pueden presupuestar una única ventana para la solicitud de residencia y evitar situaciones de familias separadas que antes desalentaban a talentos senior a reubicarse.

Sin embargo, las empresas deben actualizar sus políticas internas de reubicación para reflejar los nuevos requisitos documentales, especialmente en lo relativo a la prueba de convivencia y la alineación de la expiración de visas. El Ministerio del Interior también reafirmó que los visitantes dentro del país pueden cambiar a la vía BN(O) sin salir del Reino Unido, una flexibilidad que ha sido bien recibida por estudiantes y viajeros de negocios a corto plazo afectados por circunstancias cambiantes.

Se esperan más aclaraciones a finales de este mes, cuando el departamento publique las Reglas de Inmigración enmendadas que entrarán en vigor el 29 de octubre de 2026.