Hong Kong reclutará a cientos de cuidadores extranjeros para personas mayores a partir de 2027

La apremiante realidad demográfica de Hong Kong —donde uno de cada cuatro residentes ya tiene 65 años o más— ha llevado finalmente al gobierno a adoptar una medida inédita de movilidad laboral. El Secretario de Trabajo y Bienestar, Chris Sun Yuk-han, anunció el 4 de octubre que la ciudad lanzará un programa piloto para importar “cientos” de cuidadores domésticos extranjeros capacitados a partir de la segunda mitad de 2027. Estos trabajadores ganarán entre un 10 y un 20 % más que el salario mínimo legal para asistentes domésticos extranjeros y deberán completar un curso de 150 horas en cuidado geriátrico en su país de origen antes de partir.

La decisión llega tras meses de presión por parte de operadores de servicios para personas mayores, quienes advierten que la escasez de personal está obligando a los hogares de cuidado a rechazar clientes y dejando a muchas familias en la búsqueda desesperada de ayuda privada. A diferencia del régimen actual para asistentes extranjeros —centrado en tareas domésticas y cuidado infantil—, esta nueva vía está diseñada específicamente para habilidades en el cuidado de ancianos, como el manejo de la demencia, curación de heridas y técnicas seguras para levantar pacientes.

Las autoridades trabajan ahora con organismos profesionales para certificar a los proveedores de formación en el extranjero y establecer evaluaciones posteriores a la llegada en Hong Kong. Para empleadores multinacionales, el programa podría aliviar la carga de ejecutivos destinados en Hong Kong que tienen dificultades para encontrar cuidadores competentes para sus padres mayores, una razón creciente para rechazar asignaciones.



Las agencias de reclutamiento prevén demanda desde países con programas consolidados de cuidado, como Filipinas, Indonesia y Sri Lanka. Sin embargo, los sindicatos advierten que solo con salarios más altos no se garantiza la calidad, y piden un control más estricto sobre las tarifas de colocación y las condiciones laborales. Los economistas señalan que esta medida también se enmarca en la estrategia más amplia de Hong Kong para atraer talento. Al liberar a los trabajadores locales de las tareas de cuidado, la ciudad espera aumentar la participación laboral femenina y hacer el territorio más atractivo para profesionales en mitad de carrera que evalúan ofertas de traslado.

No obstante, los abogados de inmigración señalan que los cuidadores llegarán con visas temporales sin posibilidad de residencia permanente, lo que podría mantener una alta rotación a menos que se implementen incentivos para su retención. En términos prácticos, los empleadores deberían comenzar a planificar presupuestos para el patrocinio, verificar licencias de agencias y organizar el requisito de formación previa de 150 horas. Las familias también deben prever costos adicionales como seguro médico y estándares de alojamiento superiores a los de los asistentes domésticos regulares.

Si el piloto resulta exitoso, las autoridades sugirieron que las cuotas podrían ampliarse de “cientos” a varios miles en pocos años, convirtiendo el cuidado especializado en un componente integral —y no marginal— del ecosistema de trabajadores extranjeros en Hong Kong.