英国、香港BN(O)ビザルートの扶養子女に対する定住手続きを緩和

英国内務省は、香港英国国民（海外）ビザ申請を処理するケースワーカー向けの指針をひっそりと更新し、長期移住を計画する家族にとって大きな障壁を取り除きました。2026年10月8日以降、BN(O)ステータス保持者に同行する扶養子供は、永住資格を得るために従来必要だった5年間の連続居住期間を満たす必要がなくなり、永住権取得および最終的な英国市民権取得への道が大幅に簡素化されます。以前の規則では、18歳未満のBN(O)扶養家族は、親が永住資格を得るより早くても、5年間の連続居住が求められていました。この改正により、家族全員が同じタイミングで無期限滞在許可を申請できるようになりました。

また、内務省は、異なるカテゴリーに属する家族メンバーの申請をどのように扱うかについても明確化しており、これは多世代混在の香港家庭でよく見られるケースです。2021年1月に香港の政治情勢の変化を受けて開始されたBN(O)ルートには、英国ビザ・移民局によると19万人以上が申請しています。移民弁護士は、今回の変更により、居住ルールを満たすためだけに子供を18歳以上も英国の学校に残すかどうか悩む親の精神的負担や行政コストが軽減されると指摘しています。



ロンドンの弁護士ジョアンナ・リー氏は「扶養家族のステータスが同期されることで、派遣先の企業はスタッフが英国赴任を受け入れやすくなるだろう」と述べています。多国籍企業にとっても、今回の変更は人材の移動計画を簡素化し、永住申請のタイミングを一本化できるため、家族が分かれる状況を避けられ、優秀な人材の移転を促進します。ただし、企業は同居証明やビザの有効期限の整合性など、改訂された書類要件に対応するため、社内の移転ポリシーを更新する必要があります。

さらに、内務省は、英国国内にいる訪問者が一度出国せずにBN(O)ルートに切り替え可能であることを再確認しており、これは学生や短期出張者にとって歓迎される柔軟性です。今月末には、2026年10月29日施行の改正移民規則が公表され、さらなる詳細な説明が期待されています。