Cuando el huracán Isaias tocó tierra en la costa del Golfo el 9 de octubre, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) se negó a aclarar si suspendería la aplicación de la ley migratoria no criminal en las zonas afectadas por el desastre. En administraciones anteriores, incluido el primer mandato de Trump, el DHS solía detener los arrestos rutinarios durante grandes tormentas para no disuadir a los evacuados de buscar refugio o atención médica. Grupos de defensa advierten que el silencio de la agencia podría poner en riesgo mortal a migrantes indocumentados y a familias con estatus migratorios mixtos. Expertos en gestión de emergencias señalan que las directrices federales instan a todos los residentes, sin importar su estatus, a cumplir con las órdenes de evacuación. Sin embargo, reportes anecdóticos desde Florida y Alabama indican que algunas familias inmigrantes prefieren quedarse en sus hogares antes que arriesgarse a controles de carretera o verificaciones de identificación en los centros de ayuda. Organizaciones locales han comenzado a distribuir folletos bilingües sobre derechos y a coordinar iglesias como refugios temporales seguros. Para los empleadores con trabajadores temporales H-2B en la costa del Golfo, la falta de claridad complica la logística de evacuación. Las empresas deben equilibrar las obligaciones de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) con las normas de cumplimiento de visas que exigen que los trabajadores permanezcan en los sitios autorizados. Los gestores de movilidad están elaborando planes de contingencia que incluyen autobuses chárter hacia lugares fuera de la trayectoria de la tormenta, acompañados de cartas notarizadas que expliquen el estatus legal de los titulares de visa. Si el DHS finalmente confirma una pausa en la aplicación de la ley, podría ser demasiado tarde para influir en el comportamiento. Tras el huracán Ida en 2021, ICE emitió un aviso de suspensión apenas 24 horas antes del impacto; investigaciones posteriores revelaron que las comunidades inmigrantes evacuaron en tasas significativamente menores que los residentes nacidos en el país. Consultores en respuesta a desastres instan a las corporaciones multinacionales a ofrecer garantías claras y con la marca de la empresa de que ningún empleado será penalizado por acatar las órdenes de evacuación, sin importar su estatus migratorio. A largo plazo, este episodio reaviva el llamado a un memorando permanente que suspenda automáticamente la aplicación civil de la ley migratoria durante desastres declarados a nivel federal. Esta política brindaría a empresas y organizaciones comunitarias la previsibilidad necesaria para proteger a todos los residentes sin generar miedo.
Fuente: Associated Press
