Huragan Isaias wywołuje niepewność w kwestii egzekwowania przepisów imigracyjnych w dotkniętych stanach

Gdy huragan Isaias uderzył w wybrzeże Zatoki Meksykańskiej 9 października, Departament Bezpieczeństwa Wewnętrznego (DHS) odmówił wyjaśnienia, czy zawiesi działania związane z egzekwowaniem przepisów imigracyjnych wobec osób bez statusu w strefach katastrof. W poprzednich administracjach – w tym za pierwszej kadencji Trumpa – DHS rutynowo wstrzymywał rutynowe zatrzymania podczas poważnych burz, aby nie zniechęcać ewakuowanych do szukania schronienia czy pomocy medycznej. Organizacje działające na rzecz praw imigrantów ostrzegają, że milczenie agencji może narazić osoby nieudokumentowane i rodziny o mieszanym statusie na śmiertelne niebezpieczeństwo. Eksperci ds. zarządzania kryzysowego podkreślają, że federalne wytyczne zachęcają wszystkich mieszkańców, niezależnie od statusu, do przestrzegania nakazów ewakuacji. Tymczasem doniesienia z Florydy i Alabamy wskazują, że niektóre rodziny imigrantów wolą pozostać w domach, niż ryzykować kontrole drogowe czy sprawdzanie dokumentów w punktach pomocy. Lokalne organizacje pozarządowe zaczęły rozdawać dwujęzyczne ulotki informujące o prawach oraz koordynować kościoły jako tymczasowe schronienia. Dla pracodawców zatrudniających sezonowych pracowników na wizach H-2B na wybrzeżu Zatoki brak jasnych wytycznych komplikuje organizację ewakuacji. Firmy muszą godzić obowiązki wynikające z przepisów BHP (OSHA) z wymogami wizowymi, które nakazują pracownikom pozostawać w autoryzowanych miejscach pracy. Menedżerowie ds. mobilności przygotowują plany awaryjne, obejmujące m.in. wynajem autobusów czarterowych do miejsc poza zasięgiem huraganu oraz notarialnie poświadczone listy potwierdzające legalny status wizowy pracowników. Jeśli DHS ostatecznie potwierdzi zawieszenie egzekwowania przepisów, może to nastąpić zbyt późno, by wpłynąć na decyzje ludzi. Po huraganie Ida w 2021 roku ICE wydało zawieszenie działań zaledwie 24 godziny przed uderzeniem; badania wykazały, że społeczności imigrantów ewakuowały się znacznie rzadziej niż osoby urodzone w USA. Konsultanci ds. reagowania kryzysowego apelują do międzynarodowych korporacji o jasne, firmowe zapewnienia, że żaden pracownik nie zostanie ukarany za podporządkowanie się nakazom ewakuacji, niezależnie od statusu imigracyjnego. W dłuższej perspektywie sytuacja ta ponownie wywołuje apele o stałe memorandum, które automatycznie zawieszałoby cywilne egzekwowanie przepisów imigracyjnych podczas katastrof ogłaszanych przez rząd federalny. Taka polityka dałaby firmom i organizacjom społecznym pewność potrzebną do ochrony wszystkich mieszkańców bez wzbudzania strachu.