Un réfugié entré au Royaume-Uni avec un faux passeport obtient la citoyenneté après un revirement du ministère de l'Intérieur

Dans ce que les avocats considèrent comme la première contestation réussie de la nouvelle politique gouvernementale sur le « bon caractère », une femme de 48 ans, ayant fui le viol et la torture en République démocratique du Congo (RDC) il y a 18 ans, a obtenu la citoyenneté britannique à la suite d’un recours en révision judiciaire devant la Haute Cour.

Selon les règles introduites en février 2025, les réfugiés arrivant par des voies non autorisées se voient généralement refuser la citoyenneté pour « mauvais caractère », même s’ils ont ensuite obtenu l’asile. La plaignante — dont l’identité est protégée — est entrée au Royaume-Uni avec un passeport falsifié fourni par un passeur, a été reconnue réfugiée en 2009 et a trois enfants nés en Grande-Bretagne. En juillet, sa demande de citoyenneté, d’un montant de 1 600 £, a été rejetée, ce qui a conduit à un recours juridique arguant que cette politique est contraire à l’article 31 de la Convention de 1951 relative au statut des réfugiés, qui protège ceux utilisant des documents de voyage irréguliers.



Peu avant l’audience de décembre, le ministère de l’Intérieur est revenu sur sa décision et l’a invitée à une cérémonie de citoyenneté. Bien que le ministère affirme que la politique reste en vigueur, les avocats spécialisés en immigration estiment que ce revirement crée un précédent que d’autres réfugiés installés de longue date pourront invoquer. Le Refugee Council évalue à 71 000 le nombre de personnes potentiellement concernées.

Concrètement, cette affaire va accroître la charge de travail des équipes de mobilité internationale qui assistent les cadres supérieurs ou leurs familles à passer du statut de réfugié à celui de citoyen britannique, car des preuves documentaires supplémentaires pourraient être exigées pour démontrer des « circonstances exceptionnelles ».

Les associations militantes pressent désormais les ministres de réécrire cette politique afin de la conformer au droit international et d’instaurer des mécanismes de remboursement pour les candidats refusés pour des raisons de « bon caractère ».