Tempête hivernale : des centaines de vols retardés ou annulés aux aéroports de Zurich et Genève

Une dépression atlantique rapide a traversé l'Europe centrale dans la nuit du 3 janvier 2026, apportant des rafales, de la pluie verglaçante et des chutes de neige localisées en Suisse. À l'aube, les conditions au sol aux aéroports de Zurich (ZRH) et Genève (GVA) s’étaient suffisamment dégradées pour allonger considérablement les files d’attente pour le dégivrage et les cycles de déneigement des pistes. Selon la plateforme de suivi des vols FlightAware, plus de 150 départs ou arrivées à Zurich et plus de 90 à Genève ont été retardés, tandis que chaque aéroport a annulé quelques vols, principalement des liaisons court-courriers. Bien que les hubs suisses soient réputés pour leur résilience par tous les temps, la combinaison de vents traversiers, d’une faible adhérence au freinage et des limites de temps de travail des équipages a contraint les compagnies aériennes à réduire leurs programmes matinaux.

La perturbation s’est rapidement propagée dans le réseau européen. Swiss, Lufthansa et easyJet — toutes très présentes en Suisse — ont activé leurs plans « événement neige », supprimant les frais de rebooking et proposant des remboursements volontaires. Les vols long-courriers vers New York, Singapour et Hong Kong ont décollé avec plusieurs heures de retard, compromettant les correspondances des passagers. Les opérateurs de fret ont également été impactés, les transitaires alertant les expéditeurs pharmaceutiques sur les risques d’excursions de température en cas de temps d’attente prolongé sur le tarmac.



Les autorités aéroportuaires ont déployé leurs dispositifs d’assistance aux passagers, distribuant bouteilles d’eau et bons repas, et ouvrant des salons familiaux supplémentaires. L’aéroport de Genève a indiqué avoir positionné à l’avance des équipes de déneigement après que les modèles météorologiques ont prévu une transition nocturne de la pluie à la neige humide, mais l’intensité a dépassé les prévisions. L’exploitant de Zurich, Flughafen Zürich AG, a conseillé aux voyageurs d’arriver tôt tout en vérifiant les applications des compagnies avant de partir, soulignant que les accès routiers et ferroviaires à l’aéroport étaient également ralentis par les conditions météo.

Pour les responsables des déplacements professionnels, cet épisode rappelle que la Suisse — malgré une infrastructure hivernale de premier ordre — peut encore subir des chocs de mobilité soudains liés au climat. Les entreprises ayant des réunions cruciales les 3 et 4 janvier ont indiqué les avoir déplacées en ligne ou redéployé leur personnel vers Bâle-Mulhouse (BSL/MLH) et Milan Malpensa (MXP), moins affectés par les retards. Les spécialistes des risques voyages recommandent d’intégrer au moins une demi-journée de marge dans les itinéraires hivernaux nécessitant des correspondances ferroviaires le jour même vers des sites clients alpins.

Les météorologues de MétéoSuisse prévoient que le front de tempête quittera l’est de la Suisse en fin de soirée, mais avertissent que les températures resteront négatives jusqu’au 4 janvier, augmentant le risque de verglas sur les routes d’accès et de retards matinaux pour le dégivrage. Les compagnies aériennes envisagent de rétablir leurs programmes complets d’ici le 5 janvier, sous réserve du retour à la normale des rotations d’équipages et d’appareils.