Een snel bewegend lagedrukgebied uit de Atlantische Oceaan trok in de nacht van 3 januari 2026 over Midden-Europa en bracht buien, ijzel en plaatselijk zware sneeuwval naar Zwitserland. Tegen zonsopgang waren de omstandigheden op de luchthavens van Zürich (ZRH) en Genève (GVA) dusdanig verslechterd dat de wachtrijen voor het ontijzingsproces en de schoonmaak van start- en landingsbanen flink opliepen. Volgens vluchtvolgplatform FlightAware liepen meer dan 150 vertrekken of aankomsten in Zürich en ruim 90 in Genève vertraging op, terwijl beide luchthavens enkele, vooral korteafstandsvluchten, annuleerden. Hoewel de Zwitserse hubs bekendstaan om hun weerbestendigheid, dwongen de combinatie van dwarswinden, slechte remcondities en beperkingen in de diensttijden van het personeel de luchtvaartmaatschappijen om het ochtendprogramma in te krimpen.
De verstoring verspreidde zich snel door het Europese netwerk. Swiss, Lufthansa en easyJet – allen met grote operaties in Zwitserland – voerden zogenoemde ‘sneeuwevenement’-plannen in, waarbij ze omboekingskosten schrapten en vrijwillige restituties aanboden. Langeafstandsvluchten naar New York, Singapore en Hongkong vertrokken met enkele uren vertraging, wat de aansluitende reisplannen van passagiers in gevaar bracht. Ook vrachtvervoerders kregen te maken met problemen; expediteurs waarschuwden farmaceutische zenders voor mogelijke temperatuurschommelingen als gevolg van langere wachttijden op het platform.
![Winterstorm legt honderden vluchten stil en veroorzaakt vertragingen op luchthavens van Zürich en Genève]()
De luchthavenautoriteiten activeerden hun passagierszorgplannen, deelden flessen water en maaltijdvouchers uit en openden extra familielounges. Genève Airport gaf aan dat ze sneeuwruimteams hadden ingezet nadat meteorologische modellen een overgang van regen naar natte sneeuw hadden voorspeld, maar de intensiteit overtrof de verwachtingen. De exploitant van Zürich, Flughafen Zürich AG, riep reizigers op om vroeg te arriveren maar vooraf de apps van luchtvaartmaatschappijen te raadplegen, omdat ook het spoor- en wegverkeer naar de luchthaven door het weer vertraagd was.
Voor managers van zakenreizen is dit incident een herinnering dat Zwitserland – ondanks een eersteklas winterinfrastructuur – nog steeds plotselinge weersgerelateerde mobiliteitsproblemen kan ervaren. Bedrijven met cruciale afspraken op 3 en 4 januari gaven aan deze online te verplaatsen of personeel in te zetten via Basel-Mulhouse (BSL/MLH) en Milaan Malpensa (MXP), waar minder vertragingen waren. Reisrisicobedrijven adviseren om in winterreisschema’s minimaal een halve dag extra speling in te bouwen bij reizen die op dezelfde dag een treinverbinding naar klantlocaties in de Alpen vereisen.
Meteorologen van MeteoSwiss verwachten dat het stormfront tegen de late avond uit het oosten van Zwitserland verdwijnt, maar waarschuwen dat de temperaturen tot en met 4 januari onder het vriespunt blijven, wat het risico op ijzel op toegangswegen vergroot en mogelijk voor ochtenden met lange ontijzingswachtrijen zorgt. Luchtvaartmaatschappijen zijn van plan om de volledige dienstregeling uiterlijk 5 januari te hervatten, afhankelijk van het herstel van de rotaties van personeel en vliegtuigen.
De verstoring verspreidde zich snel door het Europese netwerk. Swiss, Lufthansa en easyJet – allen met grote operaties in Zwitserland – voerden zogenoemde ‘sneeuwevenement’-plannen in, waarbij ze omboekingskosten schrapten en vrijwillige restituties aanboden. Langeafstandsvluchten naar New York, Singapore en Hongkong vertrokken met enkele uren vertraging, wat de aansluitende reisplannen van passagiers in gevaar bracht. Ook vrachtvervoerders kregen te maken met problemen; expediteurs waarschuwden farmaceutische zenders voor mogelijke temperatuurschommelingen als gevolg van langere wachttijden op het platform.
De luchthavenautoriteiten activeerden hun passagierszorgplannen, deelden flessen water en maaltijdvouchers uit en openden extra familielounges. Genève Airport gaf aan dat ze sneeuwruimteams hadden ingezet nadat meteorologische modellen een overgang van regen naar natte sneeuw hadden voorspeld, maar de intensiteit overtrof de verwachtingen. De exploitant van Zürich, Flughafen Zürich AG, riep reizigers op om vroeg te arriveren maar vooraf de apps van luchtvaartmaatschappijen te raadplegen, omdat ook het spoor- en wegverkeer naar de luchthaven door het weer vertraagd was.
Voor managers van zakenreizen is dit incident een herinnering dat Zwitserland – ondanks een eersteklas winterinfrastructuur – nog steeds plotselinge weersgerelateerde mobiliteitsproblemen kan ervaren. Bedrijven met cruciale afspraken op 3 en 4 januari gaven aan deze online te verplaatsen of personeel in te zetten via Basel-Mulhouse (BSL/MLH) en Milaan Malpensa (MXP), waar minder vertragingen waren. Reisrisicobedrijven adviseren om in winterreisschema’s minimaal een halve dag extra speling in te bouwen bij reizen die op dezelfde dag een treinverbinding naar klantlocaties in de Alpen vereisen.
Meteorologen van MeteoSwiss verwachten dat het stormfront tegen de late avond uit het oosten van Zwitserland verdwijnt, maar waarschuwen dat de temperaturen tot en met 4 januari onder het vriespunt blijven, wat het risico op ijzel op toegangswegen vergroot en mogelijk voor ochtenden met lange ontijzingswachtrijen zorgt. Luchtvaartmaatschappijen zijn van plan om de volledige dienstregeling uiterlijk 5 januari te hervatten, afhankelijk van het herstel van de rotaties van personeel en vliegtuigen.
Bron: TravelWise
