Un scénario de zéro migration ferait rétrécir l'économie britannique de 3,6 % et creuserait un déficit de 37 milliards de livres, selon le NIESR

Réduire la migration nette à zéro ferait chuter l’économie britannique de 3,6 % d’ici 2040 et creuserait le déficit budgétaire de 37 milliards de livres, selon un rapport publié cette nuit par le National Institute of Economic and Social Research (NIESR). Le modèle développé par ce think-tank — relayé par The Guardian — montre qu’une main-d’œuvre plus réduite et vieillissante ferait baisser les recettes fiscales plus rapidement que les besoins de dépenses publiques, contraignant les gouvernements futurs à emprunter davantage ou à augmenter les impôts.

Cette étude intervient alors que la migration nette a déjà fortement diminué — passant de 649 000 en 2025 à 204 000 sur l’année jusqu’en juin — suite à une série de hausses des seuils salariaux et à un durcissement des règles concernant les visas pour les familles et les travailleurs du secteur des soins. Avec les deux principaux partis promettant des contrôles encore plus stricts, les économistes du NIESR alertent qu’un objectif final de migration nette zéro compromettrait la productivité et la viabilité fiscale à long terme.



Dans le modèle, les salaires réels augmentent modestement au début, les employeurs investissant dans l’automatisation pour compenser la pénurie de main-d’œuvre, mais la croissance globale du PIB stagne. En 2040, l’économie serait inférieure de 100 milliards de livres à ce qu’elle serait selon l’hypothèse de base de l’Office for Budget Responsibility, qui prévoit 245 000 migrants nets par an. Le rapport souligne que l’immigration reste essentielle dans des secteurs comme la santé, les services sociaux, les STEM (sciences, technologies, ingénierie et mathématiques) et la fabrication avancée — des domaines déjà confrontés à des pénuries de compétences nationales.

Pour les équipes en charge de la mobilité internationale et de la planification des effectifs, ces conclusions renforcent l’argument en faveur d’un système migratoire équilibré et axé sur les compétences, plutôt que de plafonds rigides. Les entreprises dépendantes des talents internationaux sont invitées à participer à la consultation gouvernementale en cours sur le « règlement par mérite » et à fournir des preuves montrant comment une baisse supplémentaire de la migration pourrait freiner la croissance ou les projets de relocalisation.

Le NIESR conclut que « la politique migratoire ne peut être élaborée en vase clos » et appelle à une stratégie coordonnée liant les règles de visa, le financement des compétences et la politique industrielle. Reste à voir si cet avertissement sera entendu en année électorale, mais ces chiffres apportent un poids économique important au débat sur l’avenir du système migratoire britannique.