Le Royaume-Uni active le « frein d’urgence » sur les visas d’études pour les ressortissants d’Afghanistan, du Cameroun, du Myanmar et du Soudan

Dans une décision très inhabituelle, la ministre de l’Intérieur Shabana Mahmood a annoncé au Parlement, le 3 mars 2026, que le Home Office avait activé une nouvelle clause « frein d’urgence » dans les règles d’immigration, suspendant l’octroi des visas étudiants aux candidats venant d’Afghanistan, du Cameroun, du Myanmar et du Soudan. Mahmood a expliqué que les renseignements du Home Office révélaient une forte augmentation des demandes d’asile émanant d’étudiants originaires de ces quatre pays, qui étaient initialement entrés légalement avec des visas d’études. Selon des données internes citées dans sa déclaration, 39 % des 100 000 demandes d’asile déposées en 2025 concernaient des personnes arrivées d’abord avec un visa étudiant, les quatre pays représentant la plus grande part de ce total. Cette suspension, qui bloque également les demandes de visa de travail qualifié en provenance d’Afghanistan, sera officialisée par une modification des règles d’immigration publiée le 5 mars et prenant effet immédiatement. Si les étudiants déjà en cours d’études ne verront pas leur titre de séjour réduit, les nouvelles demandes provenant de ces pays seront refusées tant que la ministre ne sera pas convaincue que les abus ont cessé. Universities UK International s’est dite « extrêmement préoccupée » par ce précédent consistant à fermer un canal de visa du jour au lendemain, avertissant que les étudiants légitimes risquent d’être pris dans la tourmente et que les établissements accueillant des promotions en mars et avril devront faire face à de grandes difficultés pour pourvoir les places. Les sponsors ayant déjà délivré des confirmations d’acceptation aux études (CAS) ont été invités à les retirer sous peine de sanctions. Pour les responsables de la mobilité internationale en entreprise, cet épisode rappelle que la pression politique sur les chiffres de la migration nette peut entraîner des changements soudains et cruciaux dans la réglementation. Les entreprises qui comptent sur les diplômés internationaux pour les visas post-études pourraient faire face à des pénuries de talents, notamment dans les secteurs de la santé et des sciences, technologies, ingénierie et mathématiques (STEM), où les étudiants des pays concernés sont nombreux. Les employeurs sont invités à auditer leurs processus de parrainage ou de recrutement impliquant ces nationalités et à préparer des plans de contingence, incluant le télétravail ou des affectations dans d’autres pays.