Les travailleurs qualifiés s’inquiètent alors que le gouvernement envisage de doubler la durée de résidence requise pour la résidence permanente au Royaume-Uni

Des rapports datés du 3 mars 2026 indiquent que les ministres envisagent activement d’allonger la durée requise pour obtenir le droit de séjour permanent (Indefinite Leave to Remain, ILR) dans le cadre du visa Skilled Worker, passant de cinq à dix ans. Un document interne du Home Office, confirmé par des sources proches du Guardian, avance que cette prolongation constituerait un nouveau « frein à l’immigration permanente » après les récentes hausses des seuils salariaux.

Pour les 350 000 titulaires actuels du visa Skilled Worker au Royaume-Uni — dont beaucoup approchent du cap des cinq ans — cette proposition suscite une vive inquiétude. L’association de défense des migrants Skilled Migrants Alliance a annoncé qu’elle prépare un recours judiciaire si cette modification devait s’appliquer rétroactivement. Parmi les témoignages relayés par le journal, celui de Kushani Suraweera, aide-soignante senior, qui explique que cette incertitude l’a déjà contrainte à renoncer à un voyage au Sri Lanka pour un deuil familial, de peur que quitter le Royaume-Uni en cours de demande ne compromette son statut.



Les organisations professionnelles se mobilisent également. techUK met en garde contre un allongement de la période menant à la résidence permanente, qui risquerait de nuire à la compétitivité du Royaume-Uni pour attirer les talents mondiaux, notamment dans les secteurs de l’intelligence artificielle et de la physique quantique, où les employeurs comptent sur une fidélisation à long terme. Selon des modélisations du CIPD, si la règle des dix ans était appliquée immédiatement, jusqu’à 40 % des travailleurs actuellement parrainés quitteraient le pays plutôt que de renouveler deux fois leur statut temporaire, aggravant ainsi les pénuries de main-d’œuvre dans la santé, les services sociaux et le numérique.

Les autorités insistent sur le fait qu’« aucune décision finale n’a été prise » et que toute modification ferait l’objet d’une consultation légale, tout en rappelant que des réformes similaires d’« obtention progressive du statut » ont déjà été mises en place pour les réfugiés. Les équipes en charge de la mobilité internationale sont donc invitées à anticiper un horizon de parrainage plus long, des frais juridiques accrus, ainsi qu’une hausse des demandes de détachement vers des filiales britanniques de groupes multinationaux via les dispositifs Global Business Mobility ou Expansion Worker, en guise d’alternatives.