Fermeture partielle du DHS provoque des files d'attente de plusieurs heures aux contrôles TSA dans les grands aéroports américains

Les files d’attente interminables aux contrôles de sécurité ont perturbé les voyages du spring break à travers les États-Unis dimanche et lundi 8-9 mars, alors que l’interruption de financement du Département de la Sécurité intérieure, en vigueur depuis un mois, contraignait des milliers d’agents de la Transportation Security Administration (TSA) à travailler sans salaire ou à s’absenter pour maladie. Aux aéroports Hartsfield-Jackson d’Atlanta et Armstrong de La Nouvelle-Orléans, les temps d’attente moyens ont atteint 60 minutes, avec des pics dépassant largement deux heures, selon les données de flux aux points de contrôle TSA publiées le 9 mars. Dallas/Fort Worth, Orlando et Denver ont également signalé des retards importants, poussant les compagnies aériennes à supprimer les frais de modification le jour même et à recommander aux passagers d’arriver trois heures à l’avance. Cette paralysie résulte d’un blocage autour du financement des mesures liées à l’immigration: la Chambre des représentants a adopté un projet de loi pour le DHS qui maintient les heures supplémentaires de la patrouille frontalière et le financement de la détention par l’ICE, mais le Sénat n’a pas encore voté. Tant que les crédits ne seront pas votés, les agents TSA restent sans rémunération, et les services des douanes et de la protection des frontières (CBP) sont soumis à des plafonds d’heures supplémentaires qui pourraient ralentir le traitement des arrivées internationales. Les responsables des voyages d’affaires sont invités à prévoir des marges supplémentaires dans les itinéraires de mars et début avril, et à rappeler aux voyageurs que les files TSA PreCheck peuvent fermer de manière inattendue en cas de sous-effectif. Les entreprises comptant un grand nombre de voyageurs fréquents sont également encouragées à suivre en temps réel les tableaux de bord des temps d’attente aux aéroports sur MyTSA et CBP. Si la paralysie se prolonge, les experts préviennent que les centres d’inscription Global Entry de la CBP pourraient suspendre les entretiens, aggravant ainsi le retard pour le renouvellement des statuts de voyageurs de confiance — un effet domino qui dépasserait largement la résolution éventuelle de l’impasse budgétaire.